LÉON FOUCAULT. 
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teur, et il suffit de placer le mouvement d’horlogerie, qui 
sollicite un héliostat ou un pied parallactique, sous l’in- 
fluence d’un tel système, pour faire disparaître les petites 
inégalités résultant de l’intermittence du moteur et obtenir 
une rotation parfaitement continue et régulière. Ajoutons 
que Léon Foucault a donné aussi des faces très variées à 
cette dernière production de son génie, notamment en rem- 
plaçant les ressorts par un contrepoids, et que c’est même 
sous cette forme qu’elle a été appliquée dans le sidérostat 
par M. Eichens. 
Au terme de cette longue étude, bien des questions 
se présenteraient pour en résumer les données essentielles, 
et l’une des plus intéressantes serait assurément de re- 
chercher de quels éléments s’est formée cette puissance 
investigatrice que nous avons admirée dans Léon Foucault, 
et si, comme on l’a dit, pour n’avoir pas été façonné dans 
le moule des méthodes régulières de la science, son génie 
n’en a recueilli que plus de force et d’originalité. Mais 
cette question a été traitée avec beaucoup de finesse et de 
sens par M. Bertrand dans l’étude que j’ai citée plusieurs 
fois ; je ne puis donc faire mieux que d’y renvoyer le lec- 
teur, et de me borner ici à rappeler quelques caractères dis- 
tinctifs de l’organisation scientifique de Foucault. 
On peut dire, d’une manière générale, qu’aucun homme 
ne fut mieux doué pour franchir cet intervalle, plein d’em- 
bûches et de soucis, qui sépare dans les sciences physiques 
la conception et le programme d’une expérience de sa réa- 
lisation : son esprit fécond imaginait mille moyens de 
tourner les obstacles, et chaque difficulté qui se dressait 
devant lui donnait matière à son génie pour se déployer 
dans des solutions élégantes et variées. 
Mais ce qui semble caractériser surtout la tournure d’es- 
prit et le génie propre de l’illustre physicien, c’est une 
hardiesse singulière à aborder par les faits décisifs les 
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