LÉON FOUCAULT. 
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assigne à la vitesse de la lumière une valeur remarquable- 
ment exacte, et par là démontre la nécessité de modifier la 
parallaxe du soleil. 
La même remarque s’applique à la rotation de la terre. 
Poisson, qui avait aperçu dans les formules de la méca- 
nique l’indice d’une déviation du plan d’oscillation du 
pendule, jugeait ses effets trop petits pour être jamais ob- 
servés. Grâce à une appréciation plus sûre de la portée de 
nos moyens d’expérience, à des ressources infinies dans l’art 
de surmonter les difficultés de cet ordre, Foucault montre 
que c’est là une des manifestations les plus apparentes du 
mouvement diurne de notre globe. Qui eût songé, avant 
ce rare succès, à retrouver les traces de ce mouvement dans 
les déviations de l’axe d’une toupie librement suspendue? 
Et cependant, ici encore, le bonheur du résultat récompen- 
sait l’audace du théoricien et l’adresse ingénieuse de l’ex- 
périmentateur. 
Dans les travaux de Foucault sur les interférences calo- 
rifiques comme dans ses recherches sur la loi de Faraday, 
comme dans ses magnifiques études sur la construction des 
réflecteurs paraboliques, partout enfin, l’on retrouvera 
cette alliance de vues théoriques justes avec une habileté 
de manipulation sans rivale ; d’audace pour interroger l’ex- 
périence sur les points les plus énigmatiques et les plus 
délicats, avec une puissance et un bonheur singuliers pour 
lui arracher la réponse. 
Ph. Gilbert, 
de l’Université catholique de Louvain. 
