LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 
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où vivaient les Pères, les fausses doctrines que flétrit Moïse 
étaient encore vivaces ; ils devaient les déraciner. C’est là 
ce qu’ont fait les docteurs chrétiens. Déjà les plus an- 
ciens d’entre eux avaient été ravis d’admiration par le pre- 
mier chapitre de la Genèse et ils tirent très bien ressortir, 
dans leurs controverses avec les païens et avec les héré- 
tiques, la supériorité de la cosmogonie biblique sur les cos- 
mogonies mythologiques et philosophiques de la Grèce et de 
Rome, de même que sur les cosmogonies gnostiques (1). 
S. Théophile d’Antioche, qui, après s’être converti du poly- 
théisme à la religion chrétienne, était devenu évêque de 
cette ville, parle avec un véritable enthousiasme du récit 
de la création, dans l’ouvrage le plus ancien qui nous soit 
resté des Pères sur l’Hexaméron (2) ; il rapporte tout au 
long le premier chapitre de la Genèse dans sa défense du 
Christianisme contre le païen Autolycus, et il consacre la 
plus grande partie du second livre de son apologie à expo- 
ser les beautés de la cosmogonie mosaïque. Les erreurs 
païennes se dissipent comme de vains fantômes devant cet 
exposé radieux de la vérité. 
« Tous les systèmes antiques avaient soulevé tour à tour 
(le problème de l’origine des choses) et les philosophies 
diverses n’avaient été que des cosmogonies ingénieuses ou 
grossières. A côté des solutions essayées par les livres de 
l’homme, le livre de Dieu, la Bible, avait donné la sienne 
et (les Pères désiraient) en faire ressortir la supériorité. Aux 
(1) Sur les systèmes gnostiques contraires à la vraie notion de la création 
voir Cruice, Essai critique sur V Hexaemeron de S. Basile, 1844, p. 9-11. 
(2) S.Ttiéoph.Ant. ad Autolycum, 1. ii,c. xm, Migne, Patr. gr.t.vi, col. 1069- 
1071 : « Personne parmi les hommes, dit-il, n’est capable de faire dignement le 
récit et d’exposer toute l’économie de l’œuvre des six jours, eût-il mille bou- 
ches et mille langues. Celui-là même qui vivrait plusieurs siècles ne pourrait 
s’élever à la grandeur merveilleuse et à l'incomparable richesse de la sagesse 
que Dieu a déployée dans la création. Beaucoup d’écrivains ont tenté l’entre- 
prise : les uns ont essayé de raconter la création du monde, les autres l’ori- 
gine de l’homme, et peut-être n’en est-il pas un qui ait fait jaillir une étin- 
celle digne de la vérité. » 
