LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 575 
Les premiers monuments chrétiens qui nous restent sur 
la cosmogonie biblique ont été écrits sur les lieux mêmes 
où avait fleuri Philon, à Alexandrie (1). Quand la science 
de la religion nouvelle fut éclose dans l’école célèbre qui 
porte le nom de cette ville, les maîtres fameux qui la diri- 
gèrent ne tardèrent pas à examiner le premier chapitre de la 
Genèse. L’école d’Alexandrie accepta non seulement le prin- 
cipe général del’allégorisme, mais aussi la plupart des sens 
symboliques particuliers admis par Philon, dont le souvenir 
était toujours vivant en Egypte et dont les écrits étaient 
lus avec ardeur. L’historien de Philon, M. Siegfried, a écrit 
avec une teinte d’exagération, mais non sans un fond de 
vérité : « (Le système allégorique de Philon), avait ab- 
sorbé, comme un immense réservoir, tous les petits ruis- 
seaux de l’exégèse biblique à Alexandrie pour déverser 
ensuite ses eaux dans les rivières et les canaux à mille bras, 
de l’interprétation juive et chrétienne des saintes Ecri- 
tures (a). » 
t. lxxxix, col. 942. Voir aussi col. 932 et 966. — S. Hippolyte avait aussi com- 
posé un commentaire sur la Genèse, mais il ne nous en reste que très peu de 
fragments. Ils ont été réunis par M. Paul de Lagarde, Hippolyti Romani 
quæ feruntur omnia græce ; Leipzig, 1858, p. 123 etsuiv. 
G) A part ce qu’en dit S. Théophile d'Antioche, dont nous dirons un mot 
ailleurs. 
(2) C. Siegfried, Philo non Alexandria als Ausleger des al'en Testaments , 
1875, p. 27. - Le fait des emprunts faits directement ou indirectement par 
les Pères à Philon est universellement admis. Voir Mgr Freppel , Clément 
d' Alexandrie, 1865, p. 125, 428-429, etc. ; l’abbé Biet, Essai historique et cri- 
tique sur l'école juive d' Alexandrie, Paris 1854, p. 299-341, qui le prouve en 
détail. — Anastase le Sinaïte place le De mundi creationc de Philon au même 
rang que les Hexamérons des Pères, Contempl. anag. 1. vu, t. lxxxix, col. 956, 
961, et S. Jérome a mis cet écrivain dans son Catalogue des auteurs ecclésiastiques 
(cap. xi). A la suite de Philon, « la plupart des chrétiens d’Alexandrie (affir- 
mèrent donc), dit M. Cruice, que les six jours n'étaient que la représentation 
mystique de la puissance du nombre six .. Réduisant à une belle allégorie 
toute la narration de Moïse, ils ne (donnèrent) à l’Etre suprême qu’un seul 
instant pour tout enfanter ; ils pensaient lui attribuer ainsi une action plus 
en harmonie avec sa puissance et son immutabilité, et rendant cette action 
unique et générale, ils en voyaient l’accomplissement dans ces premières 
paroles de la Genèse : Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Le 
