LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 
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autres récits bibliques, celui de la création. Comment ac- 
cepter que Dieu eût été, pour ainsi dire, obligé do s’y re- 
prendre jusqu a six fois pour achever son œuvre (1)? Mais s’il 
en était ainsi, qu’était-ce donc que sa toute-puissance ? Les 
naturalistes d’alors ne soupçonnaient point que notre globe 
n’était arrivé à sa forme actuelle qu’après une série de révo- 
lutions successives. Ignorant la vérité, persuadés que le sens 
littéral du récit biblique était inconciliable avec la science 
et la philosophie de leur époque, Clément et Origène en 
conclurent que le premier chapitre de Moïse n’était qu’une 
allégorie, et ils l’interprétèrent en conséquence. Telle est 
l’explication de leur système exégétique. Changeons-les de 
milieu, supposons qu’ils vivent de nos jours et nous pou- 
vons affirmer, à coup sûr, que les Clément et les Origène 
salueront avec bonheur les découvertes de la géologie; car 
ils n’auront pas à changer leur principe fondamental, 
c’est-à-dire l’accord de la science et de la foi, ils n’auront 
qu’à l’appliquer autrement. 
Cependant les excès de l’allégorisme alexandrin avaient 
provoqué une réaction ; cette réaction s’était manifestée 
dans les écoles syriennes. 
II 
LES ÉCOLES SYRIENNES. 
Les écoles de Syrie furent les antagonistes de l’école 
d’Alexandrie, sur le terrain de l’exégèse biblique. Elles 
défendirent le sens littéral des saintes Écritures contre les 
exagérations d’Origène. Elles n’eurent garde sans doute 
de nier l’existence du sens allégorique, qui est fondé sur 
le témoignage du texte sacré lui-même, mais elles n’en 
(i) C’était l’objection que faisait Celse contre le récit biblique de la créa- 
tion. Origène Contra Cels. vi, 60, t. xi, col. 1389. Voir plus haut, p. 579. 
