LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 
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sur le premier chapitre de la Genèse (1) ; mais il ne s’astreint 
pas à un ordre bien sévère, et il parsème son travail d’anec- 
dotes et d’observations recueillies dans ses voyages; 
quelques-unes sont fort intéressantes. 
Toutes ses idées scientifiques sont loin detre justes; 
il rejette souvent des opinions exactes en s’appuyant sur de 
mauvaises raisons. D’après lui, ce sont les Babyloniens 
qui ont enseigné les premiers que la terre est sphérique (2); 
mais, d’après lui, leur opinion est fausse, parce qu’il pense, 
avec l’école d’Antioche, que la terre est plane et que le 
monde est semblable à une tente. Il nie par conséquent 
l’existence des antipodes (3). Le moine égyptien est un 
auteur peu connu et de mince autorité ; cependant, comme 
il résume les arguments de tous ceux qui, avant lui, 
avaient soutenu des opinions analogues aux siennes, il 
mérite que nous nous arrêtions un instant (4). 
Les erreurs de Cosmas Indicopleustes sur la forme de 
la terre et des astres peuvent d’autant plus surprendre qu’il 
avait des connaissances en astronomie (5), mais ce sont des 
textes de l’Écriture mal compris qui le trompèrent. Plu- 
sieurs Pères, adoptant sans discussion les idées du vulgaire 
sur ce point, parce qu’elles leur paraissaient d’accord avec 
(1) L’auteur qu’il cite le plus est Sévérien de Gabales, ce qui, joint aux ap- 
plications outrées qu’il fait du sens littéral, :nous a porté à le ranger parmi les 
adeptes de l’école d’Antioche. — Dans le livre x, col. 433, il cite un Hexamé- 
ron de Philon de Carpathe, aujourd’hui perdu. 
(2) Topographies Christ. 1. vm, Aligne, Patr. gr. t. lxxxviii, col. 396. 
(3) Ibid. 1. 1 , col. 65. Quelques Pères ont nié l'existence des antipodes, mais 
sans s’appuyer sur l'Écriture. Voir Lactance, Inst. div. 1. ni, c. 24, Patr. lat. 
t. vi, col. 425 et les notes, ibid. et 953. Le langage que tiennent d’autres 
Pères, suppose leur existence. Voir S. Grégoire de Nysse, Orat. X in Cant. 
Aligne, Patr. gr. t. xliv, col. 984. 
(4) Il a acquis d’ailleurs une certaine célébrité depuis que Letronne, dans 
un article qui fit du bruit, en 1834, a traité ses idées de divertissantes, 
Cosmographie des Pères. Revue des deux mondes, 15 mars 1834, p. 606 et 
suiv. M. Draper, Les Conflits de la Science et de la Religion , p. 47, 110, n’a 
pas manqué de citer au long les opinions de Cosmas. 
(5) L. Diestel, Geschichte des Alten Testamente in der christlichen Kirche, 
1869, p. 125. 
