BIBLIOGRAPHIE 
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La théorie atomique, par M. Ad. Wcrtz, membre de l’Institut (1). 
Quelle science plus que la chimie a marché de progrès en progrès, 
depuis que son immortel fondateur, Lavoisier, la débarrassa de la théorie 
du phlogistique ! Et cependant, les faitsl’ont bien montré, les idées théo- 
riques qui la guidaient à sa naissance et dans ses premiers développe- 
ments n’étaient pas inattaquables. C’est que toute théorie, quelque 
féconde quelle soit dans ses applications, n’est qu’un instrument 
de travail. L’intelligence s’en sert tandis qu’elle suffit à lui rendre 
compte des phénomènes; du jour où il n’en est plus ainsi, la théorie est 
délaissée. 
Mais ces changements ne s’opèrent pas du jour au lendemain. Il y a 
toujours un moment de transition, où les deux doctrines se trouvant en 
présence peuvent amener une certaine confusion dans les esprits, surtout 
lorsque l’une et l’autre sont acceptées dans l’enseignement. C’est ce qui 
est arrivé dans le conflit entre l’ancienne théorie des équivalents, et la 
nouvelle théorie de l’atomicité dont les bases ont été posées il y a près 
de 30 ans par Gerhardt, dans un livre ayant pour titre Introduction à 
l'étude du système unitaire. Beaucoup de chimistes se sont ralliés à cette 
nouvelle doctrine et en ont adopté la notation qui n’est plus celle des 
équivalents; mais depuis Gerhardt aucun travail spécial n’avait été 
publié pour exposer d'une façon complète la théorie de l’atomicité. 
(1) Bibliothèque scientif. internationale. 
