BIBLIOGRAPHIE. 
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soustraction de 3 atomes d'hydrogène de l’hydrocarbure saturé G 3 H s . 
Ces exemples montrent que la valence des radicaux est variable. 
M. Odling eut le premier l’idée de marquer par une notation ingénieuse, 
qui s’est maintenue, cette diU'érence dans la capacité de substitution. 
Ainsi G 1 2 H 5 )' (G 3 IP)'" représentent des radicaux mono ou trivalents. 
Si la valeur de substitution n’est pas la même pour les radicaux orga- 
niques, il en est de môme pour les corps simples. Tandis que l’hydro- 
gène, le chlore, sont monovalents, d’autres, comme l’oxygène, le soufre, 
sont bivalents, ou trivalents comme l’azote. 
C’est M. Kékulé qui, en étudiant les combinaisons les plus simples du 
carbone, a reconnu que cet élément devait être considéré comme qua- 
drivalent. Ainsi, dans le gaz des marais, il est combiné à 4 atomes 
d’hydrogène, à 4 atomes de chlore dans le chlorure de carbone; dans 
l’acide carbonique à 2 atomes d’oxygène qui en valent 4 d’hydrogène. 
Le carbone est donc un élément quadrivalent, c’est-à-dire que sa capa- 
cité de combinaison pour l’hydrogène est de quatre, lorsque celle de 
l’azote est de trois, celle de l’oxygène deux, celle du chlore un. Le tableau 
suivant montre la valeur croissante de la capacité de combinaison de ces 
4 éléments 
Cl H acide chlorhydrique, 
6 H 2 eau, 
AzH 3 ammoniaque, 
IV 
G H 4 gaz des marais. 
Mais la capacité de combinaison des éléments détermine aussi la 
valeur de substitution. Ces deux notions sont corrélatives et sont expri- 
mées par le mot atomicité. L’atomicité n’est donc autre chose que la 
valence des atomes ij). 
M. Kékulé est allé plus loin ; il a montré que les atomes de carbone 
peuvent s’unir les uns aux autres et épuiser ainsi une portion des affi- 
nités qui résident en eux. Ainsi, dans les carbures d hydrogène saturés, 
le nombre des atomes d’hydrogène ne dépasse jamais la limite marquée 
par la formule C"H 2D + 2 ; ainsi CH% C 2 H 6 * , C 3 H 8 . 
En décomposant la dernière formule, on voit comment, dans une 
(1) On doit désirer voir disparaître le mot atomicité employé pour désigner 
la valeur de combinaison des atomes. Pris dans ce sens, ce mot ne peut 
qu’amener la confusion. Pourquoi en effet confondre dans le langage deux 
choses si différentes : atomicité et valence des atomes? Ainsi, pour ne citer 
qu’un exemple, les molécules de chlore, d’hydrogène, sont composées de 2 
atomes monovalents, la molécule de mercure est composée d’un seul atome 
bivalent. 
