BIBLIOGRAPHIE. 
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fils d’A. Comte, sont de ceux-là. Montrez-lcs dans toute la sincérité de 
leur physionomie, tels qu’ils se peignent eux-mémcs dans leurs écrits ; 
dites ce qu’ils pensent, montrez ce qu’ils veulent, répétez ce qu’ils 
disent ; on ne vous écoutera peut-être pas jusqu’au bout, mais à coup 
sur on sourira, et le bon sens fera le reste. Aussi est- ce moins une 
réfutation en forme qu’une peinture vraie, moins une discussion détail- 
lée qu’une réprobation justifiée que le lecteur trouvera dans la première 
partie consacrée à La philosophie chez les disciples d'Aug. Comte. Elle 
s’ouvre par un chapitre sur Le fondateur du positivisme. C’est justice. Le 
positivisme est l’apologie de l’encéphale ; pour ses adeptes la pensée est 
un produit de la substance cérébrale ; dès lors n’est-il pas tout naturel 
d’étudier les origines organiques du positivisme, l’amas cellulaire qui 
secréta'cette merveilleuse doctrine, c’est-à-dire le cerveau d’A. Comte ? 
Quel cerveau ! Le nouveau réformateur du genre humain, son proprié- 
taire, en parle lui-même avec enthousiasme. « Les cerveaux les plus 
avancés, écrit-il à Stuart Mill, vibrent essentiellement à l’unisson du 
mien (1). » Pourquoi le jour s’est-il fait sur ces mots à double sens : les 
cerveaux les plus avancés? Mais, paix aux morts ; voyons l’œuvre. 
Un jour donc « l’ensemble des fonctions de la sensibilité encéphalique » 
d’A. Comte se mit en branle, et il en sortit « un phénomème physiolo- 
gique complexe, résultat de l’activité simultanée de plusieurs organes 
cérébraux, » c’est-à-dire un jugement : « L’unique objet du savoir 
humain est ce qui peut être vu, entendu, touché, goûté, flairé ; — les 
limites de la matière sont les limites de la science ; — quant à la rai- 
son, à la cause des phénomènes, ignorance complète ; — il faut donc 
éliminer la théologie, la métaphysique, la psychologie, la morale même, 
en un mot tout ce qui ne tombe pas sous l’observation ; — ce qui restera 
du savoir humain après cet évanouissement , on le groupera en six scien- 
ces hiérarchiquement enchaînées, les mathématiques, l’astronomie, la 
physique, la chimie, la biologie et la sociologie. » Voilà le positivisme. 
Et remarquez, s’il vous plait, qu’il vient à l’heure et à la place marquées 
pour lui par « la loi de l’Histoire » qui a fatalement et progressivement 
fait passer l’humanité de l’état métaphysique à l’état positif où elle peut 
enfin se reposer et s’épanouir. 
Pourquoi faut-il que ces passages s'effectuent si lentement ! 11 faut 
bien longtemps pour transformer un cerveau qui secrète de la théologie 
et de la métaphysique en un autre qui ne distille plus que le pur posi- 
tivisme. Mais qui peut deviner ce que nous réserve l’avenir? Un jour 
peut-être, grâce au progrès des sciences, on trouvera un procédé inofFen- 
sif pour extraire de l’encéphale le lobe où s’exercent les fonctions de 
l’intelligence ; si l’on résiste à l’opération, on en sortira positiviste parfait . . 
(1) 20 novembre 1841, A. Comte, p.423; cité par l’auteur, p. 15. 
