REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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voisine des tendons : là existait une couche où, dans chaque molécule 
péripolaire, l’une des molécules dipolaires, la plus extérieure, avait fait 
une demi révolution sur elle-même, de telle sorte que son pôle positif 
était porté en dehors : cette couche, la couche parélectronomique , avait 
donc toutes ses molécules dipolaires orientées de la même façon et 
jouissait en conséquence d'une tension positive qui masquait complète- 
ment la tension négative des couches plus intérieures. C’était là tout le 
mystère de ces singuliers gastrocnémiens, isoélectriques à l’équateur et 
aux tendons. Aussi sulïisait-il, et on le faisait bien remarquer, d’enlever, 
soit mécaniquement soit chimiquement, la couche parélectronomique 
pour ramener ces muscles à l’état ordinaire. 
Les cas exceptionnels deM. du Bois-Revmond deviennent, aux yeux 
de M. Hermann, les cas normaux 1 Dans le vivant, tous les muscles en 
repos sont, pour lui, isoélectriques dans toute leur longueur et, si on 
pouvait les mettre à nu sans lésion, jamais on n’y constaterait de cou- 
rant. La couche parélectronomique n’a aucune réalité et le courant 
musculaire propre n’est pas masqué : tout simplement il n’existe pas. 
Il n’y a de courant musculaire que lorsqu’il y a lésion ou excitation du 
muscle : si la plupart des muscles observés présentent ces courants, 
c’est qu'il est difficile d'atteindre ces tissus sans les léser ; si, au con- 
traire, certains gastrocnémiens sont à peu près isoélectriques, c’est que 
le gastrocnémien offre les conditions les plus favorables pour être exa- 
miné dans un état à peu près normal. Nous ne suivrons point M. Her- 
mann dans le développement de ses vues : nous ne nous occuperons 
ni du rapprochement qu’il a voulu établir entre l’activité muscu- 
laire et la rigidité cadavérique, ni de cette substance inogène créée de 
toutes pièces par lui sans que personne l’ait jamais vue ou puisse 
concevoir l’espoir de la voir jamais, tant elle est apte à se décomposer, 
ni des dédoublements et des synthèses dont s’accompagne dans son sys- 
tème l’activité musculaire : tout cela peut montrer chez l’éminent pro- 
fesseur de Zurich autant de génie inventif que chez son collègue de 
Berlin ; mais une seule chose nous importe ici, c’est de savoir si, à l’état 
normal, le muscle est isoéleclrique, oui ou non, et, réduite à ces termes, 
la thèse de M. Hermann nous semble bien la plus probable. 
D’abord les raisons d’analogie militent en sa faveur. 11 y a accord una- 
nime entre physiologistes sur les modifications apportées à l’état élec- 
trique des muscles par quelque genre d'irritation que ce soit : les exci- 
tations mécaniques, chimiques, physiologiques déterminent toutes, sans 
exception, une variation électrique dans les tensions respectives des 
différents points des muscles. Si les excitations sont la cause ordinaire 
des variations électriques, on se demande quelle raison on pourra avoir 
de faire jamais remonter jusqu’à la constitution même du muscle un 
courant quelconque qu’on pourrait y observer. Quelle garantie, en effet, 
