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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pouvons-nous avoir de l'intégrité complète d'un muscle? N'est-ce donc 
rien de le dénuder, de le détacher de ses connexions naturelles? Un rien 
suffit pour y déterminer des contractions très visibles et nous croirions 
qu’on peut impunément faire toutes les opérations préliminaires requises 
pour le mettre en communication avec un galvanomètre ? La thèse sou- 
tenue par M. du Bois-Reymond demanderait des conditions d’expéri- 
mentation inaccessibles à la science actuelle : ajoutez à cela les faits 
contraires, ces muscles sans courant observés par le professeur de Berlin 
lui-même, puisqu’il a inventé pour eux sa couche parélectronomique, 
et la foi aux courants propres des muscles normaux risque fort de s’éva- 
nouir complètement. C’était à multiplier ces cas de muscles isoélectri- 
ques que s’étaient attachés pendant plusieurs années M. Hermann et les 
autres adversaires des courants propres. Mais récemment (I) le profes- 
seur de Zurich a inventé une autre méthode destinée tout spécialement 
à enlever à ses contradicteurs la ressource de la couche parélectrono- 
mique. Voici le principe et le procédé opératoire de cette méthode. 
Admettons un moment l’existence de la couche parélectronomique : 
si le courant musculaire préexiste dans le muscle et est simplement 
masqué par cette couche, il faut que, par l'abrasion de cette dernière, il 
apparaisse instantanément dans toute son intégrité. C’est le cas de toutes 
les forces que gène un obstacle : l'obstacle enlevé, la force se manifeste 
du premier coup avec toute son intensité. On dira peut-être que le cou- 
rant musculaire pourrait être voilé de nouveau par la variation électrique 
qui accompagne l’opération elle-même : nous verrons comment M. Her- 
mann fait justice de cette objection. Continuons notre exposé. Un gas- 
trocnémien de grenouille offrant toutes les garanties d’intégrité muscu- 
laire et présentant, par la nullité presque absolue de son courant, tous 
les caractères de l’existence d’une couche parélectronomique, est fixé à 
un support avec le tendon d’Achille en proéminence. Un poids assez lourd 
tombe d’une hauteur déterminée et dans sa chute produit deux effets : il 
vient d’abord frotter contre le tendon d’Achille et le dénuder grâce à une 
peau de chagrin dont est recouverte une de ses parois : il détermine 
ensuite la fermeture et l’ouverture successives d'un circuit électrique 
qui met en communication les deux tendons du gastrocnémien avec un 
galvanomètre d’une grande sensibilité. Cet appareil est appelé par 
M. Hermann Rhéotome à chute (Fall-Rheotom). La loi de la chute des 
corps et des expériences de contrôle servent à calculer le temps écoulé 
entre la lésion du tendon et la fermeture du circuit, ainsi que le temps 
pendant lequel le circuit reste fermé. 
Supposons que l'abrasion du muscle ait fait dévier le galvanomètre de 
(I) Untersuchungen über die Entwicklung des Muskelstroms. PflUger's 
Arckiv. Bd. XV, s. 191. 
