REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. G59 
par les canaux multiples qui le sillonnent en tous sens. A l’intérieur du 
labyrinthe osseux est suspendue une caisse membraneuse de même forme 
et nommée pour cette raison labyrinthe membraneux. L’intervalle entre 
les deux labyrinthes est rempli par un liquide qui a reçu le nom de 
pnilymphe : Vendolymphe est un autre liquide contenu dans le labyrinthe 
membraneux. 
Le labyrinthe membraneux se compose du vestibule, espèce d’anti- 
chambre qui donne entrée, d’un côté, dans le limaçon dont le nom est 
suffisamment significatif, de l’autre dans les trois canaux semi-circu- 
laires. A prendre les choses sans trop de rigueur, on peut dire (pie ces 
derniers sont situés dans trois plans perpendiculaires entre eux : deux 
des canaux sont verticaux et dirigés le premier d’arrière en avant, l’au- 
tre de dedans en dehors ; le troisième est horizontal et porte sa con- 
\exité vers l'extérieur. La position respective des deux canaux verti- 
caux leur a fait donner, au premier, le nom de supérieur, au second, 
celui de postérieur. Chacun de ces trois organes porte, au point où il 
communique avec le vestibule, un renflement appelé ampoule. L’am- 
poule est en avant pour le canal supérieur et l’horizontal, en arrière 
pour le postérieur. Le labyrinthe membraneux étant exactement moulé 
sur le labyrinthe osseux, il est presque oiseux de faire remarquer que 
les trois canaux semi-circulaires membraneux sont renfermés dans trois 
canaux osseux de même forme et de même position respective. 
A son entrée dans l’oreille interne, le nerf de la huitième paire, ou 
nerf acoustique, se divise en deux branches qui vont innerver l’une le 
limaçon, l’autre le vestibule et les canaux semi-circulaires ; toutefois, 
pour ceux-ci, c’est l’ampoule seule qui participe à la distribution ner- 
\euse, à l’exclusion du reste du canal. Si nous suivons le nerf qui se 
rend à l’une des ampoules, nous le verrons pénétrer dans la paroi de cet 
organe, et s’y épanouir en se divisant en filets, qui vont se perdre dans 
certaines cellules situées à la surface interne de la membrane ampul- 
laire. Ces cellules sont douées de cils, qui nagent dans l'endolymphe. Il 
en est donc du nerf de l’ouïe comme du nerf optique et des nerfs du 
tact; les extrémités des filets nerveux reçoivent l’impression des agents 
extérieurs par l’intermédiaire de certains corpuscules destinés, selon 
toute apparence, à approprier l’excitation à la nature du nerf qui doit 
la percevoir. 
La disposition rectangulaire des trois canaux semi-circulaires rap- 
pelle d’une manière frappante les trois plans dont se servent les géo- 
mètres pour déterminer la position des figures dans l’espace. Est-ce pur 
hasard ou bien la nature a-t-elle eu quelque but dans l’arrangement 
géométrique de ces organes? Les physiologistes ne sont pas naturelle- 
ment disposés à rejeter sur le hasard l’agencement des différentes parties 
de l’animal ou de la plante. Pour eux tout organe suppose une fonction 
