REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 063 
siologique et le moins important de la nouvelle théorie ; le côté psycho- 
logique a, aux yeux de 1 auteur, une valeur bien plus considérable. 
Nous avons dit que la huitième paire, en entrant dans l’oreille interne, 
se partageait en deux branches : d’après M. Cyon, la branche qui se 
rend au limaçon serait proprement le nerf acoustique ; l’autre branche 
qui innerve les ampoules des canaux n’aurait rien à démêler avec le son : 
elle appartiendrait au sens de l'espace. L’interprétation qu’il donne de 
cette expression est la suivante : « Les sensations provoquées par 
l’excitation des terminaisons nerveuses dans les ampoules de ces canaux 
servent à former nos notions sur les trois dimensions de l’espace : les 
sensations de chaque canal correspondent à une de ces dimensions : à 
l’aide de ces sensations, il se forme dans notre cerveau la représenta- 
tion d’un espace idéal sur lequel sont rapportées toutes les perceptions 
de nos autres sens qui concernent la disposition des objets qui nous 
entourent et la position de notre corps parmi ces objets ( I ) . » 
Nous sommes rejetés par là bien loin des vues ordinaires sur la for- 
mation de l’idée de l’espace. Jusqu’à présent on avait chargé les 
sensations visuelles et tactiles de nous fournir les éléments de nos notions 
sur l’espace, et il semble qu’elles étaient en mesure de s’acquitter de 
cette fonction : car, si les représentations visuelles isolées ne nous don- 
nent d’elles-mêmes que les deux dimensions des surfaces, ces mêmes 
représentations combinées entre elles et avec celles du tact ne peuvent 
manquer de faire surgir en nous la notion des trois dimensions. Ensuite, 
si du fait seul que trois organes sont dans trois plans perpendiculaires, 
M. Cyon tire la probabilité qu’ils peuvent nous renseigner sur l’espace, 
on ne voit point pourquoi nous ne pourrions appliquer le même raisonne- 
ment aux organes du tact : qui nous empêche en effet de placer trois de 
nos doigts perpendiculairement chacun aux deux autres et d’avoir ainsi 
de quoi former notre représentation de l’espace? Ce moyen aurait au moins 
l’avantage de reposer sur des sensations dont nous avons conscience, 
tandis que la réflexion sur nous-mêmes, aidée de l’attention la plus 
soutenue, nous laissera toujours parfaitement inconscients île sensations 
ayant pour siège les ampoules des canaux semi-circulaires ? Quelle 
espèce même de sensations pouvons-nous éprouver là ? M. Gvon ne le 
dit point, et la raison de son silence est évidente, c’est que, pas plus 
que nous, il ne les a jamais perçues. Où est alors la légitimité d’établir 
la seule notion de l’espace sur des sensations inconscientes, lorsque 
toutes nos autres notions, celles de la résistance, du mouvement, de la 
couleur, et le reste, reposent sur des représentations dont nous avons 
une idée bien nette ? 
D’ailleurs on nous parle de rapporter sur cet espace toutes les percep- 
(1) Compt. rend. loc. cit. 
