REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
G71 
morbide, d'une nature toute spéciale, se caractérisant par l’inflammation 
de certains tissus, avec production de fausses membranes qui ont une 
grande tendance à se reproduire et à se propager. La nature de cette 
maladie n’est pas encore bien déterminée. Pour les uns, c’est une affec- 
tion primitivement générale, c’est-à-dire quelle débute par un empoi- 
sonnement du sang, qui se traduit par des manifestations locales. Pour 
d’autres, au contraire, il n’y a pas, au début, d’altération du sang ; les 
lésions locales constituent toute la maladie ; mais de ces lésions peut 
résulter, par une espèce d’auto-infection, une maladie générale qui 
aggrave singulièrement le pronostic. 
En tout état de cause, la formation de fausses membranes est le symp- 
tôme dominant de celte terrible affection; et, chose digne d’être notée, 
ces pseudo-membranes ont un siège de prédilection, à savoir : le pha- 
rynx, les fosses nasales, le larynx, la trachée-artère, de sorte qu’un des 
principaux dangers que les malades courent, c’est l’asphyxie. 
On le voit, c’est une des maladies les plus graves ; ceux qui en sont 
atteints sont exposés à deux périls : l’asphyxie par obstruction des voies 
respiratoires, ou la mort par empoisonnement général. 
De tout temps on s’est préoccupé de rechercher des moyens énergiques 
pour arrêter le développement du mal ou pour aider le malade à résistera 
l’infection générale qui le menace. De là deux ordres de traitements pré- 
conisés : les uns ont pour but de combattre la propagation du processus 
local jusqu’aux voies respiratoires ; les autres cherchent à détruire le 
virus qui empoisonne le sang. Il faut le dire, jusqu’ici la plupart des 
remèdes préconisés se sont montrés impuissants à donner les résultats 
qu’on en attendait. Vantés outre mesure par ceux qui en étaient les 
inventeurs, ils ne se montraient pas aussi efficaces entre les mains de 
ceux qui y avaient recours plus tard. C’est ainsi que nous avons vu 
tomber, tour à tour, les cautérisations, le chlorate de potasse, le per- 
chlorure de fer, etc. 
Un des plus savants médecins de la Belgique, le D r Cousot, de Dinant, 
vient de faire connaître une nouvelle méthode de traitement, qui, depuis 
bientôt dix ans qu’elle a été employée, a donné le résultat magnifique 
de quatre-vingt-treize guérisons sur quatre-vingt-seize cas ; et encore 
des trois cas où elle a échoué, il y en a deux, où elle a été appliquée à 
des agonisants, et un où elle n’a pas été administrée sérieusement. 
On peut donc dire que tous les cas où on y a eu recours à temps se 
sont terminés par la guérison (1). 
(i) D r Eugène Hubert. Du tannin dans le traitement de la diphtérie ( Jour- 
nal des sciences médicales de Louvain. Février 1879). 
D r Cousot. Étude sur la diphtérie ( Journal des sciences médicales de Lou- 
vain. Mars 1879). 
