REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. (583 
continuèrent à figurer sur la carte de l’Amérique jusqu’il la fin du 
xvii e siècle. Ils furent effacés à cette époque et traités de fables. 
Cela n’empêcha point un allemand de Hildesheim, nommé Nicolas 
Hortsmann, d’aller encore à leur recherche en 1 7 i 0 . Il remonta l’Esse- 
québo, et après avoir passé plusieurs petits lacs et traversé de vastes 
campagnes, traînant avec lui son canot, il parvint à un alïluent du ltio 
Negro et arriva, par celte rivière, au fleuve des Amazones sans avoir rien 
rencontré qui ressemblât à ce qu’il cherchait. L’Eldorado avait disparu. 
Revenons au voyage du D r Creva ux. 
Le hardi voyageur n’a pas borné sa communication à ses aventures de 
voyage, il a dépeint à grands traits les contrées qu'il a parcourues et est 
entré dans d'intéressants détails sur l’hydrographie du pays, sur ses 
forêts vierges et les différentes essences d’arbres qu’on y rencontre. Il a 
esquissé la géologie des terres qu’il a explorées et a longuement entretenu 
ses auditeurs de l’or que l'on y exploite depuis quelque temps dans 
presque tous les cours d’eau. Les habitants considèrent généralement 
les Tumuc-Humac comme la source unique de tout le métal précieux 
qu’ils trouvent dans leurs criques et leurs rivières ; mais l’examen de 
deux placers a permis au savant voyageur de constater que cet or pro- 
vient exclusivement de la désagrégation des montagnes qui entourent 
les cours d'eau et en forment les bassins. Ce phénomène se produit 
chaque jour par la simple intervention de la pluie. Chaque montagne 
est une source isolée et indépendante qui déverse ce métal dans la crique 
la plus voisine. La désagrégation des roches parles pluies, et aussi par 
les racines des grands arbres, qui portent dans le sol l’oxygène, c’est- 
à-dire l’agent destructeur des roches par excellence, forme chaque jour 
de nouveaux dépôts aurifères ; de sorte qu’il sera difficile aux mineurs 
de détruire jamais la production de l’or des alluvions des Guyanes. 
On se tromperait toutefois en s’imaginant que c’est cette inépuisable 
richesse qui a servi de base à la légende de l'Eklorado. L’origine en est 
tout autre. La chaîne des Tumuc-Humac est très riche en grottes for- 
mées de roches micacées, et l’homme doré, el hombre dorado des Espa- 
gnols, s’enduisait le corps et les cheveux, non pas de paillettes d’or, mais 
de cette poussière que tout le monde connaît sous le nom de sable d’or 
ou or des singes, et que les noirs de la Guyane désignent par le mot de 
Caca soleil. 
Quant aux palais d’or massif ce sont les grottes en roches micacées dont 
nous venons de parler. Le D r Crevaux en a vu une sur les bords du 
Courouapi, affluent de la rivière de Yary. Lorsque le soleil pénètre 
dans cet antre obscur, on voit les parois briller du plus vif éclat grâce à 
la réflexion des rayons du soleil sur des milliers de paillettes de mica 
qui reluisent comme de l’or. 
Le fameux lac Parimé est une inondation qui se renouvelle chaque 
