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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quand le blé était plus cher de 5 francs, le pain se vendre au môme 
prix qu'aujourd’hui. 
Si le prix de la viande demeure élevé, il faut l’attribuer à l’augmen- 
tation croissante de son usage dans l’alimentation publique et à la dimi- 
nution progressive et considérable de l’élevage en France, notamment 
pour le mouton et le porc. 
Cette diminution de l’élevage, motivée par l’impossibilité de soutenir 
la concurrence étrangère, est un fait des plus graves, puisqu’il peut 
amener l’appauvrissement irrémédiable de notre sol. On sait que la cul- 
ture des céréales et l’élevage du bétail sont absolument solidaires et 
connexes, en ce sens que l’engrais fourni par le bétail de la ferme est 
nécessaire pour rendre à la terre la fécondité que lui enlève la produc- 
tion normale des céréales, dans l'exploitation même la plus prudente et 
la plus sagement aménagée. 
L’engrais de ferme possède des propriétés auxquelles nul autre ne 
peut entièrement suppléer sans lui être combiné. Il devrait y avoir théo- 
riquement dans une exploitation une tête de gros bétail ou trois têtes de 
moutons par hectare. 
Dans une période de quinze ans, la population ovine de la France est 
tombée de 33 000 000 têtes à 24 069 000 : cette diminution dans la 
richesse de nos troupeaux laisse donc sans engrais près de 3 millions 
d’hectares de notre sol. Pour le porc, dont l’élevage était très rémunéra- 
teur, les quantités énormes de lard salé d’Amérique importées depuis 
quelque temps ont fait baisser son prix de 30 centimes en deux ans, et 
celte importation ne fait que commencer. Nos importations d’Amérique 
en lard, viandes salées, etc., ont atteint 5 701 334 kilos en 1876, 
13 094 500 kilos en 1877, et 30 179 300 kilos en 1878, pour les dix 
premiers mois de chaque année seulement. 
Quant aux bœufs étrangers, le marché de la Villette en a reçu du con- 
tinent européen, en 1878, 22 681 ; dans ce chiffre, l’Italie figure pour 
une part toujours croissante. Mais l’importation des bêtes sur pied 
d’Amérique est le grand fait qui menace notre production, bien quelle 
ait à peine commencé. On sait ce qui s’est passé en Angleterre. Vingt- 
deux compagnies qui se sont formées pour expédier des animaux vivants 
en Europe fonctionnent actuellement au Canada, où la valeur moyenne 
d’une paire de bœufs est de 400 à 450 francs. 
Le prix de fret pour la France, nourriture comprise, s’élève à environ 
Ï60 francs par paire de bœufs, et il serait même susceptible d’être ré- 
duit, puisqu’il n’est que de 130 francs environ pour le port de Glascow. 
Ils arrivent ainsi sur nos marchés à un prix de beaucoup inférieur à 
celui de nos bœufs français. 
Que sera-ce donc quand on en importera de la Plata, où un bœuf 
coûte actuellement de 50 à 100 francs et un mouton 5 francs! Pendant 
