VICTOR PUISEUX. 
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En 1836, âgé seulement de seize ans, Victor Puiseux 
arrivait au terme des cours de mathématiques spéciales, et 
demandait l’autorisation de se présenter à l’Ecole normale, 
dans la section des sciences. Il fallait une dispense d’âge. 
M. Cousin, alors ministre, la refusa. Lui-même fut amené 
à regretler sa décision en voyant le jeune candidat rem- 
porter, la même année, le premier prix de physique au 
concours général. On lui offrit alors de le nommer élève 
de l’École par décret spécial. 11 refusa, entendant bien, 
disait-il, entrer au concours et parla grande porte. , 
L’année suivante, le premier prix de mathématiques 
spéciales constatait de nouveau sa supériorité, et les portes 
de l'École s’ouvraient devant lui. 11 s’y maintint toujours 
aux premiers rangs. De cette époque date sa liaison avec 
M. Bersot,qui fut depuis membre de l’Académie des sciences 
morales et politiques et directeur de l’École normale ; avec 
MM. Briot et Bouquet, deux autres illustrations de cette 
École, dont le rapprochait une communauté de goûts et 
d’études, et dont l’amitié pour lui ne s’est jamais 
démentie. 
Reçu au premier rang à l’agrégation après les trois 
années d’études, Victor Puiseux obtint de passer une année 
encore à Paris. Il en profita pour perfectionner son instruc- 
tion mathématique sous la direction des maîtres illustres 
qui y enseignaient alors. En même temps, il était chargé 
d’une conférence aux élèves de l’École normale, ses condis- 
ciples delà veille et la plupart plus âgés que lui. Déjà leur 
sympathie lui était acquise ; il sut de plus commander leur 
attention et leur respect par la maturité précoce de son 
talent. 
Après un stage de trois ans à Rennes, comme professeur 
au Collège royal, Victor Puiseux fut chargé en 1845 d’un 
cours à la faculté récemment créée de Besançon. Il s’y 
. rencontra avec d’autres jeunes maîtres destinés à se faire 
un nom dans diverses branches de la science, le géologue 
Lory, le chimiste Henri Sainte-Claire Deville. Cette époque 
