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chissait, l’un des premiers, la barrière de glaciers qui 
sépare les vallées de Zermatt et d'Hérens, dans le Valais. 
La même année, il tentait avec quatre guides suisses et le 
docteur Ordinaire, de Besançon, l’ascension du mont Rose, 
un des géants du monde alpestre (4490 mètres). Arrivé 
à cent mètres du sommet, il persistait, seul contre l’avis 
unanime des guides, à déclarer possible une escalade que 
de hardis grimpeurs anglais n’ont pu mener à bonne fin 
que vingt-cinq ans plus tard ( 1 ). 
Mais ce n’est pas encore là le premier titre de gloire de 
Puiseux au point de vue ascensionniste. La cime la plus 
élevée et la moins abordable du mont Pelvoux dans 
les Alpes du Dauphiné, la Pointe des Écrins (4103 mètres), 
n’avait pas été atteinte, croyait-on il y a peu d’années, 
même par les officiers de l’état-major français chargés 
de la triangulation. Ils avaient seulement gravi les 
cimes de l’Aile Froide, de l’Encula, etc., situées à quel- 
ques centaines de mètres plus bas, et qu’on avait 
jugées, au premier abord, être les points culminants 
de cette région tourmentée. Des guides, des excursion- 
nistes, des ingénieurs avaient aussi visité les aiguilles 
voisines du Pelvoux, mais la Pointe des Écrins passait 
encore pour vierge lorsqu’en 1860 M. Whymper, touriste 
anglais célèbre par sa tragique expédition au mont Cervin, 
réussit à atteindre, le premier, croyait-il, cette crête for- 
midable. Il s’empressa de faire connaître le résultat de 
cette tentative audacieuse.mais il ne tarda pas à apprendre 
qu’il avait été précédé, en 1848, par un modeste proies- 
seur de la Faculté de Besançon, qui n’avait pas jugé 
nécessaire d’emboucher la trompette pour faire connaître 
au monde l’exploit accompli par lui, et dont l’ascension 
était même à peu près oubliée dans le pays. C’était Victor 
(1) La pointe la plus élevée du mont Rose (la Dufour Spitze) a été 
gravie dès 1855. Mais ce n’est que longtemps après qu’elle a pu être 
atteinte du côté du nord, celui où la première tentative avait été faite. 
