VICTOR PUISEUX. 
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Puiseux qui, herborisant dans le Dauphiné avec un autre 
botaniste, M. Grenier, avait entrepris avec un montagnard 
du pays cette escalade jugée impraticable, et, laissant à 
mi-chemin son guide épuisé de fatigue, avait atteint seul 
le sommet (i). 
Sa témérité fut moins heureuse dans une autre circon- 
stance où il se peint tout entier. Il franchissait le glacier du 
Clôt des Cavales, dans l’Oisans, avec M. Grenier et quel- 
ques jeunes gens de Grenoble. L’un d’eux, sans expérience 
des montagnes, n’avait pas l’indispensable bâton ferré. 
Victor Puiseux, confiant dans la sûreté de son pied, lui 
prêta le sien et s’avança sans appui sur une pente de neige 
escarpée. Peu s’en fallut que son obligeance ne lui fût 
fatale. Brusquement entrainé, il disparut aux yeux de ses 
compagnons, qui le crurent un moment perdu. 
Avec l’âge, il avait appris à mettre plus de prudence 
dans l’exploration des montagnes, sans rien perdre de son 
attrait passionné pour elles. Chaque année, pendant quel- 
ques semaines de vacances, il aimait à guider les pas de 
ses fils au milieu des glaciers et à leur communiquer le 
goût de ces attrayantes excursions, si bien faites pour dé- 
velopper l’énergie morale et physique. Un de mes sou- 
venirs de voyage est la rencontre que je fis un jour de 
cette vaillante caravane. Au mois d’août 1868 (le 18, si 
j’ai bonne mémoire), nous arrivions à la Handeck, venant 
du glacier du Rhône par le Grimsel. Il faisait un temps 
affreux, et pendant que mes compagnes de voyage, trem- 
pées jusqu’aux os, essayaient de ramener un brin d’élégance 
dans leurs toilettes dévastées, je surveillais, au milieu d’une 
fumée aveuglante et du va-et-vient des voyageurs affairés, 
les préparatifs d’un dîner qui s’annonçait assez misérable. 
A ce moment, la voix d’un touriste fourrageant dans 
son havresac, voix bien connue, vint me reporter à plu- 
sieurs années en arrière, dans la petite salle du Collège de 
(1) Voir Whymper, Scrambles amongst the Alps. 
