VICTOR PUISEUX. 
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rniques qui ne se reproduisent qu’à de longs intervalles, et 
auxquels on attachait une importance capitale au point de 
vue de la détermination de la parallaxe du Soleil, ou de 
la distance de cet astre à la Terre. Les passages de 1874 
et de 1882 suscitèrent, de la part de toutes les nations 
policées, un véritable effort auquel la France tint à honneur 
de prendre part. Des études minutieuses et approfondies 
furent demandées par l’Académie des sciences aux hommes 
les pl-us compétents sur la matière, Le Verrier, Delaunaj, 
MM. Faye, d’Abbadie, Yvon Villarceau, Dumas, Fizeau, 
Janssen. 
Puiseux prit une part aussi active que fructueuse aux 
travaux de cette commission, qui lui confia dès le début 
les fonctions de secrétaire. Non seulement il apporta dans 
les discussions les lumières de son expérience, mais il fut 
réellement l’âme des premières résolutions par les calculs 
immenses auxquels il se livra pour marquer les régions où 
l’on pourrait observer le phénomène, et pour éclairer la 
commission sur le choix qu’il convenait de faire entre elles. 
Le président de la commission, l’illustre M. Dumas, 
lui rendit d’ailleurs cette justice dans un rapport adressé à 
l’Académie des sciences, le 29 juin 1874 : « Pendant 
qu’elle (la commission) poursuivait ses études, disait-il, 
notre confrère M. Puiseux dressait plus complètement 
la carte, signalait parmi les lieux accessibles de la terre 
ceux pour lesquels le Soleil reste sur l’horizon pendant 
toute la durée du passage de Vénus, ceux qui ne voient 
que l’entrée de la planète sur le Soleil, ceux qui permettent 
seulement d’observer la sortie, ceux enfin pour lesquels, 
pendant toute la durée du phénomène, le Soleil reste caché 
sous l'horizon. M. Puiseux indiquait en outre quelles 
localités convenaient mieux pour l’observation, s’il s’agis- 
sait d’employer la méthode de Halley et d’observer les 
contacts à l’entrée et à la sortie, c’est-à-dire de déterminer 
la durée du passage; quelles stations il convenait de choi- 
sir, si l’on se proposait d’utiliser la méthode de De Lisle, 
