l’anthropologie et la science sociale. 39 
et des arts proprement dits. Cette culture supérieure ne 
répond pas seulement aux nécessités essentielles de la vie. 
Elle représente les besoins que l’homme acquiert en se 
civilisant. C’est ce qu’on pourrait appeler le superflu, si 
ce superflu n’était en définitive l’aliment de son intelli- 
gence, le stimulant de son activité, et ne tenait une aussi 
large place dans la vie de toutes les sociétés policées. 
La loi du travail a donc un caractère à la fois physique 
et moral, puisqu’elle intéresse les organes, la volonté et 
l’intelligence. M. Le Play a fait remarquer, à ce propos, 
« qu’une société tire sa force de l’ordre moral beaucoup plus 
que de l’ordre physique, en sorte que le travail même peu 
fructueux est plus utile que la richesse. Le peuple qui, par 
un privilège funeste, pourrait subsister sans travail serait 
voué par là même à une infériorité relative » (1). 
C'est ce qui est arrivé à quelques races établies dans les 
chaudes régions du globe. Les produits spontanés du sol 
leur fournissant une alimentation abondante, et l’ardeur 
du climat les invitant à ménager leurs efforts, elles per- 
dirent l’habitude du travail et se dépravèrent. Les sau- 
vages du Nord, obligés à lutter journellement contre les 
rigueurs du climat, se sont maintenus à un niveau moral 
supérieur. 
Dans les sociétés sauvages, l’homme vit des produits 
spontanés du sol, de la chasse, de la pêche, de la cueillette 
des fruits. Le sauvage n’a d’autres machines que ses bras 
et d’autres outils que ceux qu’il fabrique lui-même. Des 
armes, des instruments très simples, quelques vêtements, 
une hutte très primitive, voilà tout ce qu’embrasse son 
industrie. S’il exploite la forêt, c’est pour se procurer, sans 
art et sans prévoyance, le bois dont il a besoin. S’il con- 
naît quelques métaux, c’est à l’état natif seulement. Il 
ignore l’art de réduire les minerais. La division du tra- 
(1) Le Play. Réforme sociale , IV, 31 . 
