l’anthropologie et la science sociale. 49 
dattier, le bananier, le riz, le maïs, le blé, les pois, le 
sorgho, l’indigo et des plantes textiles. Les troupeaux 
fournissent de la viande et du lait. Sous l’influence de 
l’islamisme, les nègres ont adopté l’usage des vêtements. 
Hors des pays mahomêtans ils sont entièrement nus, 
(Dinkas, Chillouts, etc.), ou bien ils portent un simple 
tablier de cuir ou d’écorce. D’autres se couvrent seulement 
les épaules d’une peau de bête. 
Ils construisent des maisons en forme de ruches d’abeilles, 
de trois à quatre mètres de diamètre, avec le foyer au 
centre, et forment des agglomérations qui méritent le nom 
de villages et même de villes. Leur mobilier est très 
simple, et ne consiste qu’en nattes et en peaux d’animaux. 
Les nègres d’Afrique ont connu le fer de toute ancien- 
neté et s’en servent avec habileté pour la fabrication de 
leurs outils et de leurs armes. Ils font usage de la lance, 
du javelot, de la hache et de l’arc. L’industrie du for- 
geron est en honneur chez eux. Ils savent tisser les étoffes 
et tanner le cuir. Passionnés pour la musique et pour 
la danse, ils confectionnent quelques intruments très pri- 
mitifs, des tambours, des trompettes, des cloches en métal 
ou en bois. 
On voit que chez les nègres la vie agricole s’élève à un 
certain développement industriel. « Les annales d’Amed- 
Baba, dit M. de Quatrefages, démontrent qu’au moyen 
âge le bassin du Niger a contenu des empires fort peu 
inférieurs, à certains égards, à bien des souverainetés euro- 
péennes de la même époque (i). » Il ajoute que les décou- 
vertes de Barth ont mis hors de doute l’existence d’une 
histoire politique chez les nègres. Malheureusement, comme 
tous les barbares, ils jouissent en prodigues des richesses 
que la nature a amassées sur le continent africain. Ils font 
aux grands animaux, et en particulier aux éléphants, une 
guerre d’extermination, maintenant surtout qu’ils peu- 
(1) L'Espèce humaine , 4 e édition, p. 332. 
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