60 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
propriété. Même dans ce dernier cas on voit apparaître le 
droit de transmission et de succession. Nous ne discute- 
rons donc pas avec les sophistes la légitimité du droit de 
propriété, qui est aussi spontané que légitime ; et nous 
allons passer en revue les principales institutions qui en 
dépendent. 
Les causes qui ont influé sur l’organisation de la pro- 
priété sont très variables. Elles tiennent soit à la nature 
du sol, au climat, aux productions naturelles; soit au 
genre de vie que mènent les hommes, à leur organisation 
sociale et familiale et aux circonstances innombrables 
déterminées par la lutte des intérêts contradictoires et les 
coutumes particulières. Mais on peut ramener les diverses 
formes de la propriété à trois types ; la propriété commu- 
nale ; la propriété familiale ; et la propriété individuelle. 
Nous allons les étudier successivement. 
Remarquons d’abord qu’il n’y a pas de société sauvage, 
si simple soit-elle, où l’on ne trouve au moins la propriété 
personnelle des vêtements, des outils et des armes. Mais 
l’appropriation du sol peut ne pas exister, comme chez les 
Fuégiens, qui ne vivent guère que des produits de la mer. 
Ils ont d’ailleurs cela de commun avec tous les sauvages 
exclusivement pêcheurs, l’inépuisable fécondité de l’Océan 
excluant d’abord toute idée de limiter le droit d’usage, 
parmi des populations peu denses, où une concurrence peu 
active ne met pas en péril les moyens de subsistance. 
Dans ces conditions le sauvage travaille le moins possible, 
et consomme de suite le produit de son travail, sans se 
préoccuper du lendemain. 
On constate la même insouciancechez les nègres agricul- 
teurs de l’Afrique équatoriale, qui travaillent le sol cha- 
cun à sa guise et où il lui plaît. Cela tient aux habi- 
tudes nomades des tribus et à la grande étendue des terres 
fertiles, par rapport à la population. 
Mais dans les contrées où la population est plus nom- 
breuse et plus stable, on voit naître la préoccupation de 
