l’anthropologie et la science sociale. 77 
servitude. Au Dahomey, toute la nation est esclave et 
courbée sous l’autorité d’un roi, qu’on n’approche qu’en 
tremblant, à quatre pattes, avec un respect religieux. Chez 
les Mandingues, le despotisme des chefs est mitigé par un 
conseil des anciens qui décide les affaires importantes. De 
même au Gabon, chaque tribu est divisée en clans, subdi- 
visés en villages plus ou moins nomades, avec un chef 
indépendant et un conseil des anciens. Chez les Bambaras, 
les rois reçoivent bien une sorte d’investiture, mais cela 
ne diminue en rien leur despotisme. Il y a trois castes 
aristocratiques, formées des forgerons, des ouvriers en cuir 
et des griots ou musiciens. Dans l’Ashantee, les principaux 
chefs ont un conseil d’État, auquel ils accordent voix con- 
sultative. Presque partout, dans l’Afrique noire, il y a des 
assemblées délibérantes appelées Palavers.La classe servile 
est composée de prisonniers de guerre, de débiteurs insol- 
vables, de criminels ou d’enfants achetés à leur famille. 
Ils forment une caste héréditaire. A Madagascar, il y a 
une hiérarchie dans la servitude, suivant les races : les 
esclaves hovas ont le premier rang ; puis viennent les 
esclaves malgaches, et enfin les noirs. 
Les anciens Germains et les Gaulois s’étaient groupés 
par tribus. Chaque tribu avait son chef élu, mais les 
affaires importantes se traitaient en assemblée générale. 
Au-dessous des chefs, il y avait une hiérarchie, dont les 
prêtres, les hommes libres et les esclaves formaient les dif- 
férents degrés. En Gaule, le pouvoir appartint d’abord à la 
classe sacerdotale des Druides ; puis il passa aux mains de 
la classe militaire, qui formait une véritable aristocratie, 
composée des familles les plus considérables de chaque 
tribu. 
Chez les Italiotes, chez les Grecs, la vie sociale commença 
aussi parla tribu; puis la réunion de plusieurs tribus donna 
naissance à une nouvelle forme d’unité politique, la Cité, 
qui est la domination d’une agglomération urbaine sur un 
territoire rural plus ou moins étendu. En Gaule, en Grèce, 
