80 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Voilà les traits communs à la plupart des peuples pen- 
dant leur période de formation. Mais en avançant ensuite 
dans leur développement historique, ils réalisent les types 
les plus divers. 
Nous allons en examiner quelques-uns. 
Au Japon, la constitution féodale a prévalu jusqu’à 
notre temps. Le pouvoir suprême est partagé entre le 
Micado et le Taïcoun. Au-dessous d’eux, viennent les 
princes et les nobles de premier rang, ou daïmios ; puis les 
nobles de second rang, qui tous doivent à leur suzerain 
le service militaire et se transmettent des fiefs hérédi- 
taires; le troisième rang, dans la hiérarchie japonaise, 
appartient aux prêtres bouddhistes et sintoïstes. On trouve 
ensuite les nobles de rang inférieur, appelés aussi les 
nobles à deux sabres, et puis la bourgeoisie (les hommes 
à un sabre) composée des officiers subalternes, des méde- 
cins, etc.; puis les gros négociants ; les marchands en 
détail et les artisans ; les paysans et les journaliers, 
serfs pour la plupart ; et enfin les parias, formés 
des tanneurs et des corroyeurs. Ainsi les ouvriers en 
cuir, qui constituent en Afrique une classe privilégiée, 
occupent au Japon les derniers rangs sociaux. Dans cette 
organisation compliquée, les droits et les devoirs de chacun 
sont bien définis. La justice est régulièrement administrée, 
l’instruction assez développée. Ce régime a contribué à 
former une race active, intelligente et morale, qui est 
malheureusement entraînée aujourd’hui dans des innova- 
tions périlleuses, depuis que les marchands, les légistes et 
les mauvaises doctrines philosophiques et sociales de l’Oc- 
cident ont envahi le Japon. 
En Chine, le tableau change complètement. Pas d’autre 
autorité héréditaire que le pouvoir souverain, ni d’autres 
titres héréditaires que ceux des membres de la famille im- 
périale et des descendants de Confucius. Au-dessous de l’em- 
pereur, les emplois de tout ordre sont remplis par une 
hiérarchie de lettrés, qui acquièrent leur rang social à 
