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comme je viens de le dire, la responsabilité morale des gou- 
vernants. Le principe légitime de la souveraineté est en 
Dieu, de qui procède toute autorité en ce monde. Tout 
pouvoir qui ne s’appuierait pas sur la loi morale et qui 
renierait Dieu se priverait de tout droit au gouvernement 
des hommes. 
On a adressé une autre critique au régime monarchique. 
« Le roi, dit Michelet, c’est l’étranger. Tout fils tient de sa 
mère. Le roi est le fils de l’étrangère et en apporte le 
sang. La succession presque toujours a l’effet de l’inva- 
sion. » Si cette objection était valable, on pourrait contes- 
ter à tout homme la capacité de soutenir équitablement les 
intérêts de sa famille, sous prétexte qu’il est le fils d’une 
étrangère. Mais la critique formulée par Michelet n’est 
même pas fondée. Les rois s’allient dans un milieu qu’il 
est inexact d’assimiler à l’étranger. Les familles souve- 
raines de l’Europe, par suite de leurs alliances nombreuses 
les unes avec les autres, ne sont à proprement parler ni 
allemandes, ni anglaises, ni françaises, ni italiennes. Elles 
forment comme une famille à part, ennoblie par une longue 
sélection. Voyant les choses déplus haut que des gouvernants 
imbus de préjugés nationaux, ne sont-elles pas plus aptes 
aussi à comprendre et à servir les intérêts généraux de 
l’humanité, sans manquer pour cela aux devoirs particuliers 
qu’elles ont à remplir envers leurs peuples ? 
Relativement à la constitution sociale, voici les prin- 
cipes élémentaires sur lesquels elle repose. Dans l’activité 
d’une nation il faut distinguer deux ordres de faits, se 
rapportant les uns à la vie privée, les autres à la vie 
publique. Les manifestations de la vie privée ne relèvent 
que de l’autorité des pères de famille. Celles de la vie 
publique sont soumises à la direction du gouvernement 
central, c’est-à-dire du souverain et de ses représentants. 
Or tous les peuples prospères sont d’accord pour recon- 
naître que les meilleures constitutions sont celles qui 
assurent le plus d’indépendance à la vie privée, en interpo- 
