l’anthropologie et la science sociale. 99 
et de résumer les observations éparses dans les pages qui 
précèdent. 
J’ai défini d’abord en quoi consiste la science sociale et 
quelles sont les bases de sa méthode, en prenant pour 
guide M. Le Play, dont je m’honore d’être le disciple. 
C’est, avons-nous dit, une science d’observation, au même 
titre que toutes les sciences naturelles. Elle étudie les faits 
par la méthode des monographies de familles, et en tire les 
lois générales qui assurent la stabilité et la prospérité des 
nations, la paix sociale en un mot, en s’autorisant des 
meilleures pratiques des peuples prospères. 
Je n’avais point à refaire ce qui est fait. L’école de la 
paix sociale, en s’appuyant sur des observations recueillies 
principalement parmi les peuples d’Europe et de l’Asie 
occidentale, a formulé les lois générales, sur lesquelles 
repose la constitution essentielle des sociétés humaines. 
Ces résultats sont acquis. Je me suis proposé simplement 
de montrer qu’ils s’étendent à toutes les races humaines 
indistinctement, en me servant des données de l’anthropo- 
logie et de l’ethnographie. J’ai pensé que l’anthropologie 
qui étudie les races, et la science sociale qui étudie les 
peuples, pouvaient se rendre des services réciproques. 
Nous avons cherché d’abord quelle était l’influence 
sociale des facteurs naturels tels que les milieux, l’hérédité, 
la sélection, la race, la lutte pour l’existence. 
L’étude de ces facteurs devait me conduire à examiner 
une doctrine qui leur accorde une importance de premier 
ordre, la doctrine transformiste, puis à rechercher si, con- 
trairement à l’opinion qui tend à prévaloir parmi les dis- 
ciples de Darwin et de Spencer, les phénomènes sociaux 
ne révèlent pas, à côté de ces facteurs naturels, l’existence 
d’un principe d’activité indépendant et libre, du facteur- 
humain, de l’âme humaine en un mot. 
Nous avons examiné d’abord l’influence sociale des mi- 
lieux, en commençant par les milieux physiques, le climat, 
la configuration du sol, la flore et la faune, la constitution 
