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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
diminue, un certain nombre de convives sont forcément 
éliminés. Dans les pays comme l’Angleterre ou la France, 
où la production agricole se solde chaque année par un 
déficit, le chiffre de la population ne se maintient que 
grâce à l’importation de denrées étrangères. L’Europe 
tout entière est, sous ce rapport, tributaire du nouveau 
monde. Que les importations cessent, il y aura disette et 
une partie de la population devra émigrer. L’utilité des 
colonies est de recevoir le trop plein de la population, 
c’est-à-dire de la maintenir en équilibre avec la produc- 
tion, sans restreindre la fécondité. La France, qui n’a pas 
de colonies d’émigration, voit sa fécondité diminuer. En 
Angleterre, au contraire, elle augmente. L’avenir est aux 
races qui savent coloniser. Elles disputeront aux autres 
l’empire du monde. C’est la lutte pour l’espace. Les races 
inférieures disparaîtront. Les petites nations seront égale- 
ment menacées par la puissance croissante de quatre 
grands peuples : les Anglais, les Russes, les Américains 
et les Chinois. On peut pronostiquer que le métissage ne se 
fera plus, dans l’avenir, qu’entre ces grandes races et les 
autres rameaux subsistants delà race blanche, et qu’il en 
sortira une humanité égale, sinon supérieure, aux meil- 
leurs types actuels. 
L’influence des cinq facteurs naturels que nous venons 
d’étudier peut se résumer en deux mots : inégalité et lutte. 
La vie sociale tend vers un but tout différent, qui est de 
donner la paix et d’assurer l’existence aussi bien aux 
faibles qu’aux puissants, aux pauvres comme aux riches. 
Elle est subordonnée à des lois morales, et procède d’un 
agent que nous allons voir à l’œuvre, en pénétrant plus 
intimement dans le mécanisme des phénomènes sociaux. 
Cet agent est la volonté. 
L’étude du langage nous a servi de transition entre les 
phénomènes purement naturels et les phénomènes sociaux. 
S’entendre et se comprendre est le premier besoin des 
hommes qui vivent en société. Ils y arrivent par les pro- 
