l’anthropologie et la science sociale. 111 
efforcé de mettre en lumière l’influence de l’agent volon- 
taire sur les événements humains. Il déjoue toutes les 
prévisions de l’algèbre, et figure toujours à l’état d’in- 
connue irrésoluble dans l’équation de l’avenir. 
Certes je ne nierai pas que la science sociale soit une 
science d’observation. Mais l’observation des faits nous a 
conduits à de tout autres résultats. Cette divergence de 
vues entre l’école transformiste etl’école de la paix sociale, 
tient à une fausse application de la méthode par les trans- 
formistes. Ils ont créé leur doctrine à priori, et ont cherché 
ensuite sa vérification par les faits, au lieu d’interroger 
d’abord les faits et d’attendre leur réponse. 
Les faits librement interrogés nous ont répondu : 
Que les sociétés, comme les hommes, sont libres ; qu’elles 
peuvent travailler pour le bien comme pour le mal, pour 
le progrès comme pour la décadence ; 
Que ni le hasard, ni la nécessité ne sont la loi des phé- 
nomènes sociaux ; 
Que la souffrance et la prospérité sont liées à certains 
états particuliers, toujours les mêmes, chez tous les peu- 
ples, dans toutes les races, en tout temps et en tout lieu ; 
Que les mêmes causes produisent toujours les mêmes 
effets ; qu’en un mot il y a des lois sociales immuables, 
universelles ; 
Qu’enfin l’universalité de ces lois proclame un grand fait 
anthropologique, l’unité originelle de l’espèce humaine. 
La science sociale a pour objet de nous faire connaître 
les lois essentielles, de façon à assurer aux sociétés les 
meilleures institutions et, par elles, le bonheur. 
« La paix, dit M. Le Play, est le critérium du bon- 
heur. Les bons sont ceux qui apaisent les discordes, et 
les mauvais ceux qui les font naître. Le bien, c’est le bon- 
heur dans la paix et l’accord des âmes. Le mal, c’est l’in- 
quiétude, dans l’antagonisme et la haine (1). » 
(1) Constitution essentielle , p. 11. 
