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tirée par le passage, devant la pupille de l’œil, d’une bande 
circulaire, formée comme il vient d’être dit, est bien près 
d’être complète. 
En faisant usage de bandes de papier de diverses cou- 
leurs, Joseph Plateau a trouvé que la durée de l’impres- 
sion lumineuse est de 0,35 pour le blanc et le jaune ; de 
0,34 pour le rouge et de 0,32 pour le bleu. 
Dans cette même dissertation, l’habile physicien belge 
expose ensuite la méthode qu’il a suivie pour apprécier le 
temps durant lequel l’impression lumineuse faite sur la 
rétine conserve une intensité sensiblement constante, après 
que l’objet coloré a disparu. A cet effet, il fait tourner, 
dans son plan et autour de son centre, devant l’œil de 
l’observateur, un disque partagé en secteurs alternative- 
ment clairs et noirs. Les secteurs de même teinte sont tous 
égaux entre eux, mais le rapport des largeurs angulaires 
de deux secteurs consécutifs est quelconque. Pour une 
rotation suffisamment rapide, l’apparence observée sur 
toute l’étendue d’un disque à secteurs blancs et noirs est 
celle d’un gris uniforme ; pour une rotation beaucoup plus 
lente, au contraire, l’effet produit sur la rétine est celui 
d’un papillotage. La vitesse de rotation qui caractérise la 
cessation de l’effet de papillotage et la première apparition 
de la teinte grise est évidemment celle pour laquelle l’im- 
pression lumineuse faite sur la rétine n’éprouve plus de 
décroissance sensible, durant le passage d’un secteur noir 
devant l’ouverture de la pupille. Comme cette vitesse peut 
être déterminée d’une façon très précisent que l’ouverture 
angulaire d’un secteur noir est connue, la durée, que 
Joseph Plateau appelle le temps de constance apparente 
de l’impression visuelle, est, par cela même, évaluée avec 
une extrême exactitude. Dans le cas de disques partagés 
en 24secteurs égaux, alternativement clairs et noirs, cette 
durée a été de 0,191 pour le blanc, de 0,199 pour le 
jaune, de 0,232 pour le rouge et de 0,295 pour le bleu. 
