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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Dans un travail publié, il y a une dizaine d’années, 
Béring essaie de préciser la nature de la réaction réti- 
nienne admise par Plateau. D’après ce savant, « l’excitation 
produite par la lumière sur la rétine détermine dans la 
substance nerveuse de l’organe une altération chimique, 
qu’il nomme désassimilation ; mais en même temps, la 
rétine réagit, et exerce un travail de réparation, d’assimi- 
lation ; cette assimilation tend à ramener l’organe à l’état 
de repos, c’est-à-dire, à l’absence de sensation (1). » 
Cette interprétation est assez en rapport, croyons-nous, 
avec les idées actuellement reçues sur le travail nerveux. 
Quoi qu’il en soit, le principe de la réaction rétinienne, invo- 
qué par Plateau, rend fort bien raison, et de la persistance 
momentannée de l’image positive, et de l’apparition gra- 
duelle subséquente de l’image négative, au sein d’une obscu- 
rité complète, et de la reproduction plusieurs fois renouvelée 
de ces mêmes apparences, avec une intensité d éclat qui 
va en s’affaiblissant de plus en plus. Tous les autres phé- 
nomènes des images accidentelles s’expliquent avec la 
même facilité. Pour n’en citer qu’un, si, après avoir con- 
templé durant quelque temps un objet coloré, on porte les 
yeux sur un champ d’une autre couleur, voici, dans la 
théorie de la réaction rétinienne, quelle sera l’impression 
résultante. Lorsque la teinte du champ est une couleur 
simple de la série du spectre, n’entrant pas comme élément 
dans la coloration de l’objet, « alors la rétine développe 
spontanément une teinte opposée à celle-ci, et cette teinte 
se mêle avec celle du champ pour constituer l'image acci- 
dentelle. » Par exemple, « lorsqu’on projette sur une sur- 
face jaune l’image accidentelle verte qui succède à la con- 
templation d’un objet rouge, on voit une image d’un vert 
jaunâtre. » Dans ces circonstances, d’après la théorie de 
Fechner, on ne devrait apercevoir aucune image acciden- 
(1) Bulletins de l’Académie royale de Belgique, 2 e série, t. XXXIX : 
Sur les couleurs accidentelles ou subjectives , p. 22. 
