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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment cette même valeur ; pour l’éclat -j- , elle n’était plus 
que de 55", 7 ; pour l’éclat d- , de 47", 6 et pour l'éclat 
de 40", 9. 
On voit, par ces données numériques, que l’éclat pas- 
sant de 0 à d- , l’irradiation s’élève de 0 à 40", 9 ; lorsque 
l’éclat passe de à , l’irradiation croit seulement de 
6", 7 ; la croissance de l’irradiation n’est plus que de 0",3, 
lorque l’éclat passe de la valeur i- à la valeur T- ; enfin, 
on n’observe plus de croissance sensible lorsque l’éclat 
passe de la valeur J- à la valeur 1 . 
Joseph Plateau a renfermé tous ces résultats dans un 
énoncé géométrique. Cet énoncé est l’expression la plus 
complète qui ait encore été donnée de l’influence de la 
lumière objective sur la grandeur de l’irradiation. En 
voici la teneur : « L’irradiation croit avec l'éclat de l’ob- 
jet, mais suivant une loi beaucoup moins rapide. Si l’on 
figure cette loi par une courbe ayant pour abscisses les 
valeurs successives de l’éclat à partir de 0, et pour ordon- 
nées les valeurs correspondantes de l’irradiation, cette 
courbe passe par l’origine des coordonnées, tourne sa con- 
cavité vers l’axe des abscisses, et présente une asymptote 
parallèle à cet axe. La courbe est déjà très voisine de son 
asymptote pour un éclat de l’ordre de celui du ciel au 
nord. » 
L’éclat du champ a aussi une part d’influence dans la 
grandeur angulaire de l’irradiation. Des mesures analo- 
gues à celles qui ont permis de déterminer la manière dont 
l’irradiation varie avec l’éclat de l’objet conduiraient 
nécessairement à la loi de ce nouveau phénomène. Il est 
regrettable que Plateau n’ait pas poussé ses recherches 
jusque-là. Tout ce que nous connaissons à ce sujet, peut 
s’exprimer comme suit : « Lorsque le champ qui envi- 
ronne l’objet n’est pas complètement noir, l’irradiation 
développée le long du contour de cet objet est diminuée, et 
cela d’autant plus que l’éclat du champ approche davan- 
