138 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
voir qu’un oculaire convenablement choisi pouvait faire 
disparaître à peu près totalement l'effet de l’irradiation 
dans les lunettes astronomiques. Cette particularité des 
recherches de l’illustre physicien est fort importante ; 
nous allons nous y arrêter un instant. 
Pour apprécier l’influence des lentilles oculaires dans le 
phénomène de l’irradiation, Joseph Plateau se servit de 
son appareil à vis micrométrique, en y introduisant toute- 
fois certaines modifications. Les deux écrans rectangu- 
laires de cuivre noirci furent remplacés par des lames 
d’acier poli. Chaque lame avait sa surface antérieure dans 
le plan de la surface de la plaque de cuivre, et, comme 
dans l’appareil primitif, une des lames était fixe et l’autre 
était mobile. Ces deux lames, parfaitement travaillées, 
avaient leurs bords libres taillés en biseau par derrière, et 
lorsqu’on faisait glisser, à l’aide delà vis micrométrique, 
la lame mobile, de manière à l’amener sous la lame fixe, 
les bords taillés en biseau étaient en contact par les extré- 
mités sans pouvoir cependant exercer, l’un contre l’autre, 
aucun frottement capable de les altérer. 
« Pour faire les expériences, dit Plateau, on place 
l’instrument vis-à-vis d’une fenêtre, en donnant d’abord 
à la plaque une inclinaison telle, qu’on voie le ciel par 
réflexion sur les lames polies, et en disposant les choses 
de manière que les ouvertures se projettent sur un espace 
bien noir. Alors on regarde ces lames à l’aide d’une forte 
loupe tenue près de l’œil, et l’on fai c mouvoir la vis dans 
l’un ou l’autre sens, jusqu’à ce que les deux bords » taillés 
en biseau « paraissent exactement dans le prolongement 
l’un de l’autre. Cette condition étant remplie, on amène 
la plaque dans une situation verticale, et on la place 
devant un miroir incliné » réfléchissant la lumière du ciel; 
« puis, sans toucher à lavis, on regarde de nouveau les 
lames avec la loupe. Or quoique, dans cette seconde dis- 
position de l’appareil, les circonstances soient devenues 
inverses, puisque ce sont alors les ouvertures qui paraissent 
