14G REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cise avec celui de la disparition du ligament noir lors de 
l’entrée, et avec celui delà formation du même ligament, à la 
sortie. Cette manière d’estimer le temps du passage n’était 
pas cependant rigoureusement exacte. En effet, tous les 
points du contour du disque solaire développent circulaire- 
ment leur pouvoir d’irradiation : au contact intérieur, lors 
de la sortie de la planète, « on percevra donc de la lumière 
entre le disque apparent de la planète et le bord apparent 
du soleil, jusqu’au moment où la corde commune du disque 
réel deviendra égale au double du rayon de l’irradiation. 
C’est à partir de cet instant seulement que le ligament doit 
apparaître, d’où il suit que, dans l’hypothèse de l’irradia- 
tion, l’apparition du ligament noir ne marque pas rigou- 
reusement l’instant du contact réel, mais lui est posté- 
rieure ( 1 ). » Un phénomène semblable se passe, mais en 
sens inverse, au contact intérieur, à l’entrée de la planète 
sur le disque solaire ; l’apparition du ligament noir cesse 
avant l’instant du contact réel. 
Au reste, et c’est là le point sur lequel je voulais insis- 
ter, il est certain maintenant que l’apparition de la goutte 
noire, dans le phénomène des passages, n’est pas due à 
l’influence de l’irradiation. MM. Wolf et André sont par- 
venus à reproduire par projection sur un écran toutes les 
particularités du ligament noir ( 2 ). Cette apparence singu- 
lière est très sûrement un phénomène de diffraction : 
M. André en a donné la théorie, dans une thèse publiée 
en 1876. L’auteur y montre que la grandeur angulaire de 
la goutte est inversement proportionnelle au diamètre de 
l’objectif de la lunette ; quand ce diamètre atteint cinq ou 
six pouces en étendue, le ligament noir disparaît sensible- 
ment. On peut même le faire disparaître complètement, 
« soit en augmentant suffisamment le pouvoir absorbant 
du verre noir qui sert à l’observation, soit en plaçant en 
(1) Recueil de mémoires et documents relatifs à l’observation du passage 
de Vémis sur le Soleil. Mémoire de G. Wolf et G. André, p. 129. 
(2) Ibidem, p, 131. 
