LES TRAVAUX SCIENTIFIQUES DE JOSEPH PLATEAU. 153 
lumière qui, sans être blanche comme celle du jour, est 
cependant évidemment assez composée pour le cas dont il 
s’agit. J’ai placé alors, devant ces deux champs lumineux, 
des appareils d’irradiation identiques entre eux, de manière 
qu’en les observant simultanément il était aisé de voir si 
les irradiations développées par les deux lumières diffé- 
raient sensiblement l’une de l’autre. 
» Or, cette comparaison faite par les deux personnes 
dont j’ai parlé plus haut et par moi, ne nous a montré 
aucune différence appréciable : les deux appareils mani- 
festaient une irradiation prononcée, et celle qui provenait 
de la lumière composée n’avait ni plus ni moins d’étendue 
que celle que faisait naître la lumière homogène (1). » Pla- 
teau conclut de cette expérience que l’aberration de réfran- 
gibilité ne peut pas être regardée comme la cause généra- 
trice de l’irradiation. 
L’influence des lentilles oculaires sur le phénomène de 
l’irradiation montre, en outre, que l’aberration de sphéri- 
cité de l’œil ne peut pas non plus intervenir d’une manière 
sensible dans la production du phénomène. En effet, dans 
l’hypothèse des adversaires de Joseph Plateau, une lentille 
ne rend l’irradiation insensible qu’en annulant l’aberration 
oculaire. Or, pour qu’une lentille convergente de foyer 
donné puisse détruire ou diminuer les aberrations du globe 
oculaire, il faut évidemment, dit l’illustre physicien belge, 
que cette lentille ait des courbures appropriées. Telles 
n’étaient pas, ajoute-t-il, les conditions de mes expériences : 
car, « les lentilles que j’ai employées, tant à l’époque de 
mon mémoire que plus récemment, étaient prises au ha- 
sard, elles avaient des distances focales différentes, les 
unes étaient bi- convexes, les autres piano-convexes, et 
toutes ont donné le même résultat. » 
Reste l’influence que le défaut d’accommodation dans la 
vision des objets éloignés peut avoir sur l’irradiation. 
(1) Bulletins de l’Académie royale de Belgique, tonie VI, I e partie, 
p. 501. 
