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II arrive à tout le monde de percevoir parfois un objet 
qui n’existe pas absolument comme s’il existait. Ces sortes 
d’erreurs sont même tellement fréquentes que plusieurs 
locutions populaires leur sont consacrées. Prendre l’ombre 
pour la réalité, vivre d’illusions, bâtir des châteaux en 
Espagne, n’est-ce pas affirmer que nous sommes les jouets 
des fictions, des créations imaginaires de la vie courante ? 
L’hallucination est l’expression physiologique de phéno- 
mènes semblables. En langage médical, on dirait que c’est 
un trouble psycho-sensoriel, caractérisé par la croyance à 
une sensation réellement perçue quoique l’exercice des 
sens n’ait été déterminé par aucune excitation extérieure. 
Si simple que soit cette définition, nous risquerions d’être 
mal compris si nous nous basions uniquement sur elle pour 
entreprendre l 'étude du phénomène hallucinatoire. Aussi 
nous préférons familiariser d’abord nos lecteurs avec le 
phénomène tel qu’il éclate à tous les yeux, en quelque 
sorte dans toute sa brutalité. Dans ces premières pages, 
nous rappellerons donc divers cas d’hallucination, dont la 
