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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plupart, affectant des personnages célèbres, sont consignés 
dans les annales de l’histoire, de la psychologie ou de la 
médecine. De plus, le lecteur serait encore insuffisamment 
préparé, si on ne l’initiait pas à la physiologie d’une 
sensation normale. Connaissant alors ce qu’on appelle 
l’état hallucinatoire ou morbide et le mécanisme d’une 
sensation normale, il sera à même d’apprécier les motifs qui 
nous rallient à une théorie déterminée de l’hallucination. 
A toutes les époques, les phénomènes hallucinatoires 
ont frappé les esprits, et à toutes les époques ils ont eu 
des commentateurs, des juges plus ou moins sévères. Mais 
il n’y aurait aucune utilité à rappeler les jugements for- 
mulés à une époque où la physiologie n’existait pas. Ils 
nous exposeraient peut-être à nous enorgueillir à tort des 
progrès accomplis, et l’outrecuidance est particulière- 
ment déplacée en physiologie ; car, là surtout, la science 
du lendemain arrive souvent à démolir celle de la veille. 
Mais il nous est bien permis de plaindre ces époques où 
les hallucinations firent surgir des bûchers et produisirent 
des perturbations profondes dans l’histoire des peuples. 
Considérées tantôt comme des interventions divines, tantôt 
comme des œuvres du démon, elles ont conduit aux des- 
tinées les plus contraires ceux qui les éprouvaient. Rare- 
ment on leur reconnaissait un caractère morbide ; et cela 
est d’autant plus compréhensible qu’aujourd’hui même, 
malgré les connaissances acquises, il est malaisé d’en 
fixer la nature intime. 
Ce qui frappe dans l’examen de ces faits historiques, 
c’est que les hallucinations paraissent être spécialement 
dévolues aux génies, aux intelligences supérieures, vives, 
exaltées. Depuis Socrate jusqu’à nos jours, on dirait 
qu’elles se développent en raison de la tension cérébrale de 
celui qui les subit. 
Chacun sait que Socrate croyait entendre la voix d’un 
génie ou d’un démon conversant avec lui et dirigeant ses 
actions. 
