LES HALLUCINATIONS. 
173 
C’était aussi un halluciné, mais à un moindre degré, que 
Pascal. En novembre 1654, cet esprit troublé eut une 
vision : un feu lui apparut pendant plusieurs heures. Il le 
crut d’origine divine et, depuis ce jour, il prit l’engage- 
ment de se livrer entièrement à Dieu. Il écrivit cet enga- 
gement et, après sa mort, on le trouva cousu dans son 
pourpoint. On sait aussi les précautions particulières qu’il 
prenait pour s’assurer contre toute chute dans le précipice 
qu’il voyait ouvert à ses côtés, et les terreurs qu’il éprouvait 
quand il croyait voir l’enfer prêt à l’engloutir. 
La Sonate du diable de Tartini n’est pas un exemple 
moins mémorable. Après d’inutiles efforts, l’artiste cherchait 
encore l’inspiration quand, par l’effet de la fatigue, le som- 
meil le saisit. Il se prit aussitôt à rêver à sa composition ; 
soudain le diable lui apparut. Je ne sais quel pacte fut 
conclu, mais il entendit bientôt le génie malfaisant exécuter 
sur le violon les mélodies qu’il n’avait pu trouver. Il se 
réveilla, courut à sa table et nota les airs qu’il avait 
entendus. Telle fut l’origine de la Sonate du diable. 
Le Tasse avait lui aussi son état hallucinatoire, il s’en- 
tretenait familièrement avec son génie. Le poète de Sor- 
rente voulut un jour convaincre son ami Manso de la 
réalité de ce qu’il voyait ou entendait. « J’acceptai l’offre, 
dit Manso, et le lendemain, étant assis tous les deux de- 
vant le feu, il tourna ses regards sur une fenêtre avec 
tant d’attention, qu’il cessa de répondre à ce que je lui 
disais, et il est même probable qu’il ne m’entendait plus. 
« Enfin, dit-il, voilà mon esprit familier qui a la politesse 
de venir m’entretenir ; admirez-le, et voyez la vérité de 
tout ce que je vous ai dit. » Je tournai tout de suite les 
yeux du côté qu’il m’indiquait ; mais j’eus beau regarder, 
je ne vis que les rayons du soleil qui pénétraient par les 
verres de la fenêtre dans la chambre. Pendant que je 
portais mes. regards de tous les côtés, et que je ne décou- 
vrais rien d’extraordinaire, je m’aperçus que le Tasse était 
occupé à la conversation la plus sérieuse et la plus relevée; 
