LES HALLUCINATIONS. 
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et j’allai voir ce qui en était; mais trouvant la porte bien 
fermée, je dis : « Tu es là, eh bien ! restes-y. Je me confie 
en Jésus-Christ mon Seigneur et mon Sauveur, dont il est 
écrit : Tu as soumis toutes choses à tes pieds, et je me 
recouchai.» Il eut également des hallucinations de la vue. 
Tantôt il vit l’image de Jésus-Christ, tantôt il fut terrifié 
par la vue d’un gros chien noir. Des images plus fantas- 
tiques encore le jetèrent dans un grand trouble. Un 
■serpent ou un dragon de feu déroulait ses anneaux et 
s’élançait d’une tour. On comprendra aisément l’origine de 
ses désordres sensoriels, quand on se rappellera que Lu- 
ther accusait des bourdonnements d’oreille. Il eut même 
des abcès du conduit auditif, à la suite desquels il devint 
presque sourd, sans cesser d’entendre des bruits qu’il 
; comparait au bruit du tonnerre, de la mer, de l’orage. 
Un rapport non moins étroit se révèle entre ses hallucina- 
tions visuelles et les troubles dont ses yeux furent affectés. 
Luther était atteint d’une cataracte et, en plus d’un 
de ses écrits, il avoue des vertiges et ce qu’il appelle des 
tourments de tête. 
Van Helmont, qui nous touche de plus près, fut un 
halluciné avec ce caractère particulier, que l’hallucination 
dont il fut le jouet était la conséquence nécessaire d’une 
tension exagérée de son esprit dans une direction déter- 
minée. 
Pendant vingt-trois ans, poussé par le désir très vif de 
connaître l’âme, il fit de cette étude constante son unique 
préoccupation. Aussi, quand la vision survint, il vit l’âme 
sous forme d’une sphère lumineuse, et il est à remarquer 
qu’il n’eut jamais d’hallucination d’une autre nature. Du 
reste, il était naturellement porté vers le merveilleux. Les 
crapauds extraordinaires, la génération spontanée des 
vers, des scorpions, des souris, font partie de ses croyances. 
C’est même à une histoire racontée par Van Helmont que 
nous devons une fantaisie de M. About, Le nez d'un 
notaire . Voici comment il la raconte : Un Bruxellois, 
