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Voilà le véritable esprit du juge infaillible ; tout ce qui 
a été, tout ce qui sera dit ou fait en opposition avec cette 
doctrine, les prétendus « conflits entre la science et la 
religion» dont on a fait tant de bruit, ne sauraient être 
imputés à l’Église qui en proclame le désaveu solennel. 
11 serait difficile de concevoir une constitution plus large, 
plus juste, plus rationnelle. Lorsque la science, se ren- 
fermant et se mouvant en pleine liberté dans le domaine 
si vaste et si beau qui lui est propre, observe les faits, les 
compare, les contrôle à l’aide de l’expérimentation, con- 
state l’ordre actuel des phénomènes, en induit les lois qui 
les régissent, la théologie n’a pas à intervenir. Dans le 
vaste champ de l’investigation, l’Église laissera toujours 
la science maîtresse d’elle-même; elle ne contrariera aucun 
de ses mouvements, n’entravera aucun de ses progrès, 
reconnaîtra chacune de ses conquêtes. 
Mais, si de la méthode expérimentale on passe à la pré- 
tention métaphysique, si, par une contradiction manifeste 
avec les procédés logiques, avec les principes mêmes du 
déterminisme, le représentant de la science ne se contente 
plus d’affirmer l’exactitude des faits observés, leur trans- 
formation immédiate, d’en induire les lois générales ; s’il 
prétend décider de la doctrine, s’il bâtit des théories sur 
la cause première, sur les bases de la morale, sur la reli- 
gion, etc., il devient philosophe et relève de la philosophie, 
il construit un symbole théologique, et tombe sous le con- 
trôle de la théologie : l’Église peut et doit intervenir. Il y 
a plus, non seulement la théologie est alors compétente, 
mais elle est seule compétente ; la science cesse de l’être, 
elle envahit un domaine qui ne peut ressortir, en aucune 
façon, à son autorité. En résumé, l’Église juge les résul- 
tats des spéculations doctrinales, et non les résultats des 
expériences ; elle respecte les droits de la science, mais elle 
ne saurait créer un privilège en sa faveur, lui permettre 
de devenir pour le dogmatisme un prétexte à exception(i). 
(1) C’est là le véritable sens de ces paroles de saint Thomas : Non perlinet 
