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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
passant votre attention sur les coquilles groupées dans cette seconde 
page, notamment sur ce bizarre adjectif de la ligne 41 : « Tables 
alphabétique, météorique et bibliographique. » Enfin, après ce résumé, 
vous consacrez vos seize dernières lignes à l’éloge du nouveau livre, 
éloge lyrique dont je liens à citer la plus belle période : « Vade mecum. 
nous dit l’auteur; son livre peut en effet servir de guide à tous ceux 
qui veulent entreprendre de parcourir, en tout ou en partie, ce vaste 
champ où se trouvent disséminés les travaux des grandes intelligences 
de tous les temps et de toutes les époques. » S’il y a dans ces derniers 
mots une « erreur typographique » , elle ne me paraît pas « facile à 
corriger ». 
Je reconnais volontiers tout le mérite de ce petit article ; cependant 
je lui préfère encore l’article que vous critiquez. Sans doute, on peut 
appliquer au vôtre ce trait final de votre éloge du Vade-mecum : « Il 
rendra d’éminents services aux astronomes, aux historiens, aux vul- 
garisateurs et à tous les travailleurs en général. » Mais il me semble 
que l’article de notre collaborateur a demandé plus de travail et plus 
de connaissances, et que, par suite, il rendra encore plus de services 
à tout ce monde-là. Il avait à peine paru, que M. Niesten l’utilisait 
dans Ciel et Terre , dans la revue même qui a publié votre compte 
rendu. Notre livraison du 40 octobre disait : « A propos de la variabi- 
lité de la verticale, M. Houzeau rappelle « les premières observations 
» faites à l’aide d’un fil à plomb » par Bouguer, en 1754. En voici de 
plus anciennes: » et elle mentionnait, en une vingtaine de lignes, les 
expériences d’Alexandre de Galignon, en 1643, reprises peu après par 
J. -B. Morin et par Merscnne, mais contestées par Caramuelde Lobko- 
witz, ainsi que les recherches postérieures de Mairan, de Lecat. de 
Grante, de Toaldo, et enfin « celles de Bouguer, citées dans le Vade- 
mecum ». Quelques jours plus tard (1), dans un article intitulé : 
Déplacement de la verticale , M. Niesten lui empruntait textuellement 
cette intéressante notice, en indiquant la source, mais en supprimant 
toute allusion au livre de M. Houzeau. 
Je n’ai pas imité cette réserve, parce que c’est de ce livre surtout 
que nous devons et que nous allons maintenant parler ; vous n’êtes 
descendu dans l’arène que pour le défendre contre nous. Évidemment, 
vous nous croyez hostiles à son auteur. Eh bien, je vous assure qu’il 
n’en est rien. Pour ce qui me concerne, je le déclare sans la moindre 
hésitation, et, pour notre collaborateur, je vous le prouverai dans un 
instant ; mais d’abord je dois vous faire loyalement un aveu. 
(1) Ciel et Terre, 1 er nov. 1883. 
