CORRESPONDANCE. 
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Vous savez que, de temps en temps, M. Houzeau, dont l’esprit est 
assez original, aime à décocher en passant quelque trait malin à la 
religion. De notre côté, quand cela lui arrive, bien que la religion soit 
tout ce qu’il y a de plus sérieux, nous ne pouvons pas toujours nous 
empêcher de sourire des bévues qu’il commet en ce genre d’exercice. 
Ce sourire n’est peut-être pas charitable, je l’avoue ; mais enfin il n’est 
pas hostile, il n’exclut ni la compassion, qui est en pareil cas la meil- 
leure forme de la bienveillance, ni l’estime pour ce qu’il y a de sérieux 
et d’utile dans ses travaux scientifiques. 
Que notre collaborateur soit, aussi réellement que moi, dans ces 
bonnes dispositions, j’ai promis de vous le prouver; et je ne dois pas 
aller bien loin pour en trouver les preuves. Peu de temps avant le 
Vade-mecum , M. Houzeau a publié, avec la collaboration de M. A. Lan- 
caster, un grand ouvrage du même genre, le tome second de sa Biblio- 
graphie générale de l’astronomie. Notre même collaborateur J. T. lui 
a consacré trois articles dans la Revue (1), et je n’ai qu’à tourner les 
pages de l’un d’eux pour y relever, de distance en distance, les appré- 
ciations suivantes : « C’est une publication dont l’importance et le 
mérite n’échapperont à personne... Tout le monde conviendra de son 
utilité... Ce travail considérable a été entrepris dans le sens le plus 
large et avec les soins les plus minutieux. . . Évidemment, nous n’avons 
pu revoir une à une toutes les citations de la Bibliographie générale ; 
nous en avons cependant vérifié au hasard un nombre assez considé- 
rable pour pouvoir conclure à une très grande exactitude. Les recher- 
ches ont été très sérieuses, on ne s’est pas contenté d’indications prises 
de seconde main... Cet inventaire des richesses de l’astronomie est, 
croyons-nous, aussi exact, aussi complet que peut l’être le premier jet 
d’une œuvre de cette nature. Il sera entre les mains de tous ceux qui 
s’occupent d’astronomie, à quelque titre que ce soit, un gagne-temps 
précieux, un guide sûr qui leur indiquera les chemins battus et les 
renseignera sur les progrès accomplis ; il sera enfin, pour les savants 
laborieux qui l’ont dressé, un héritage légué à la postérité ; car on 
peut dire de la Bibliographie générale , avec plus de vérité que Pline 
ne le disait du catalogue d’Hipparque : Cœlum posteris in héreditatem 
relictum. » 
Vous le voyez, les éloges ne sont pas marchandés ; et, ce qui leur 
donne du prix, ce qui empêche de les confondre avec une vulgaire 
réclame, c’est que le reste du compte rendu n’est pas simplement une 
table des matières réduite au petit pied, c’est qu’ils sont formulés en 
(1) Revue des quest. scient., t. X, pp. 231 et 590 ; t. XII, p. 598. 
