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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IV 
Sprachyergleichung und Urgeschichte. — Linguistisch-histo- 
rische Beitràge zur Erforschung des indo-germanischen Altertums, 
von D 1 ' 0. Schrader. — Iena, Hermann Gostcnoble, 1883, pp. x-490 
gr. in- 8°. 
Philologie comparée et histoire primitive, voilà deux mots qu’on ne 
s’étonne plus aujourd’hui de rencontrer ensemble. Du reste, deux 
siècles avant Pictet, le fondateur de la paléontologie linguistique, 
Leibniz, avait écrit que la comparaison des langues est le brillant 
(lambeau qui doit éclairer les origines des peuples, nikil majorent ad 
antiquas populorum origines indagandas lucem præbere quam colla- 
tionem linguarum. Cette parole devait recevoir à notre époque sa plus 
éclatante confirmation. La science du langage avait à peine proclamé, 
dans la Grammaire comparée de Bopp, l’unité originelle des langues 
européennes et des idiomes de la Perse et de l’Inde, que l’histoire et 
l’ethnographie s’emparaient de cette donnée pour conclure à l’existence 
d’une race aryenne, rechercher son berceau et tracer ses migrations. 
C’est au nom d’Adolphe Pictet que se rattache le premier essai de 
reconstitution complète de l’histoire primitive des Arvas. 
Mais depuis vingt ans, la science des origines a marché ; de jeunes 
et vaillants auxiliaires, nous voulons dire l’archéologie préhistorique et 
l’anthropologie ethnographique, sont venus lui apporter un appoint con- 
sidérable. Devant des faits nouveaux, les anciens résultats de la philo- 
logie comparée ont beaucoup perdu de la faveur que leur avait donnée 
un premier engouement peut-être irréfléchi. Voilà pourquoi, même après 
les travaux des grands philologues Pictet. Max Muller, Spiegel, Benfey, 
Schleicher, Whitnev, Curtius, Fick et bien d’autres, il y a lieu de 
reprendre à nouveau cette grande question des origines aryennes à la 
lumière des récentes découvertes, et surtout avec une critique plus 
sévère et un examen plus approfondi des détails. 
Telle est la raison d’être de l’ouvrage du D r Schrader, tels sont aussi 
les principes qui ont guidé ses recherches et ses conclusions. « En 
présence des incertitudes de la science, dit l’auteur, nous n’avons pas 
cru faire chose inutile en soumettant à un nouvel examen la question 
de l’importance de la philologie comparée pour l’histoire des origines 
et des premières civilisations. » 
Le livre que nous analysons comprend quatre dissertations : l’histoire 
