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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le mémoire qui nous occupe ne donne donc pas une idée complète 
de l’importance des eaux supérieures ou. en d’autres termes, du débit 
réel de l’Escaut, et il ne fournil aucune indication sur l’influence que la 
plus ou moins grande abondance de ces eaux exerce sur la marche de 
la marée, son amplitude, sa hauteur et sur les vitesses des courants 
ascendants et descendants. 
On peut s’étonner de ce qu’après avoir montré la grande impor- 
tance des volumes d’eau que la marée fait mouvoir dans l’Escaut. 
M. Petit semble ne pas tenir compte du rôle qu’ils jouent pour le main- 
tien des passes, tandis qu’il s’attache exclusivement à l’action des eaux 
supérieures dont il a constaté la rareté. 
Mais une opinion fort accréditée à Anvers, et que M. Petit partage 
évidemment, attribue aux eaux supérieures une puissante action pour 
le maintien de l’Escaut maritime. Le mémoire qui nous occupe semble 
meme avoir pour but, en grande partie, d’étayer cette opinion sur des 
résultats de l’expérience. 
Je crois avoir montré que ce but n’a pas été atteint, puisqu’il est 
impossible d’admettre, avec le chef du service hydrographique, que 
« le rapport de 1 à 5 semble être la proportion nécessaire entre le 
débit réel et le volume d’eau de flot pour le maintien de la profondeur. » 
Sans vouloir nier l’utilité des eaux supérieures pour le maintien de 
l’Escaut maritime, je ferai remarquer que cette utilité est difficile à 
prouver. La raison théorique donnée par M. Petit est évidemment 
insuffisante pour entraîner les convictions : d’après cet honorable 
officier de marine, les eaux supérieures sont efficaces, parce qu’elles 
augmentent la puissance du jusant et qu’elles chassent ainsi les sables 
à la mer. 
L’entraînement des sables vers l’aval se produit, sans contredit, 
dans les sections du fleuve où le débit propre forme une fraction im- 
portante du volume du flot. 
Mais on peut évidemment demander la preuve que cet entraîne- 
ment a lieu encore près de l’embouchure où les eaux supérieures, en 
supposant même qu’elles y soient toutes concentrées, suivant le désir 
des Anversois, ne formeront jamais qu’une très minime fraction du 
volume du flot. 
La prédominance du jusant que M. Petit a constatée, à Lilloet dans 
les autres stations situées en amont de la première, est due. en grande 
partie, à la pente du fleuve qui contrecarre le Ilot tandis qu’elle favo- 
rise le jusant. Mais, en aval de Lillo, la pente devient nulle, pour 
ainsi dire, et l’on peut se demander si le flot n’v conserve pas sur le 
