BIBLIOGRAPHIE. 303 
jusant la prédominance qu’il possède, le plus souvent, dans la mer du 
Nord. 
Ce qu’il importe donc de montrer c’est que les eaux supérieures 
sont capables de chasser en mer les sables de l’Escaut : ce problème 
présente assez d’intérêt pour mériter des études de la part du ser- 
vice hydrographique. Car si les eaux supérieures n’avaient d’autre effet 
que d’accumuler, entre Flessingue et Lillo par exemple, les troubles 
charriés par le fleuve, elles devraient être considérées comme nuisibles 
plutôt qu’utiles. 
Remarquons, en effet, que, si les trouilles ne peuvent être chassés 
en mer, il est avantageux de les voir se déposer, dans le lit de l’Escaut, 
le plus loin possible de l’embouchure, attendu que leur enlèvement 
par des dragages pourrait se faire sans de trop grands frais en amont 
de Lillo, tandis qu’entre ce point et l’embouchure les dragages 
seraient fort dispendieux. 
Ce serait une illusion de croire que le seul jeu des forces naturelles 
suffira pour maintenir la bonne navigabilité de l’Escaut. La main de 
l’homme devra certes intervenir et, parmi les moyens. que l’on pourra 
mettre en œuvre, le dragage occupe l’une des premières places. — 
Déjà l’on effectue des dévasements considérables entre Termonde et 
Gand, et l’on sait que l’approfondissement du lit fait partie des travaux 
de régularisation de l’Escaut devant Anvers. 
Un dragage effectué dans la rade d’Anvers constitue déjà un tra- 
vail coûteux. Mais il est superflu de dire que les frais seraient bien 
plus grands, s’il fallait draguer entre Lillo et Flessingue. Eh bien, une 
question que je voudrais soumettre au service hydrographique est 
celle de savoir si les eaux supérieures de l’Escaut n’ont pas pour effet 
seulement de transporter, entre ces deux dernières localités, des sables 
qu’il faudra un jour enlever à la drague, tandis que, sans les eaux su- 
périeures, on aurait dû les extraire, il est vrai, quelque part en 
amont de Lillo, mais à des frais moindres de beaucoup. 
Une autre question me paraît digne d’attention. Si, comme le pré- 
tendent bien des hommes compétents, plusieurs passes de l'Escaut 
s’oblitèrent rapidement et si, par conséquent, des dragages impor- 
tants devront se faire dans un avenir peu éloigné, quelle sera la gran- 
deur du cube de dépôts à extraire annuellement ? 
La solution de ce problème ne parait pas trop difficile à obtenir, 
attendu qu’il existe des cartes des sondages faits à différentes époques 
dans l’Escaut, et notamment celles de Beautemps-Beaupré. On pour- 
rait donc calculer le volume des dépôts qui se sont formés depuis le 
