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REVUE DUS QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tour élastique. — L’emphysème pulmonaire est une affection essen- 
tiellement constituée par la perte d’élasticité des vésicules pulmonaires 
qui, après s’être dilatées sous l’effort des muscles inspirateurs, ne 
reviennent qu’incomplètement sur elles-mêmes, de sorte que chaque 
inspiration est suivie d’une expiration insuffisante. C’est ce qui a fait 
dire au professeur Jaccoud que les alvéoles du poumon emphyséma- 
teux deviennent un milieu intérieur à air confiné. 
Ces lésions produisent chez les maladesdes symptômes très pénibles, 
dont le principal est une dyspnée ou gène respiratoire, existant d’une 
manière continue, mais augmentant considérablement parles moindres 
mouvements, et surtout lorsque le sujet doit gravir une montagne ou 
monter un escalier, ou bien encore quand, par suite de bronchite 
intercurrente, la muqueuse bronchique se gonfle, diminue le calibre des 
tuyaux aériens et met obstacle à la sortie de l’air expiré. 
On a cherché à remédier par différents procédés à cet état morbide. 
Pendant longtemps on considérait l’emphysème pulmonaire comme 
incurable; les médicaments que l’on avait essayés et qui devaient 
avoir pour but de rendre aux vésicules pulmonaires l’élasticité qu’elles 
avaient perdue se montraient absolument inefficaces. 
Un grand progrès fut réalisé par l’invention des appareils pneumo- 
thérapiques. Ceux-ci sont de deux sortes : dans les cabinets à air 
comprime, on facilite l’expiration par la pression que l’on exerce sur 
les parois du thorax et sur les organes abdominaux à contenu gazeux; 
en même temps qu’on diminue l’hvpérhémie et le gonflement de la 
muqueuse bronchique de manière à augmenter le calibre des canaux 
aériens; en outre, par l’action bienfaisante qu’on exerce sur l’oxygé- 
nation du sang et sur la circulation . on favorise la nutrition du tissu 
pulmonaire ; enfin pendant la décompression , par suite de la 
raréfaction graduelle de l’air, l’expiration est rendue plus facile et 
plus complète; les vésicules pulmonaires reviennent mieux sur elles- 
mêmes, et le résidu d’air que celles-ci contiennent tend à diminuer. 
Il existe, d’autre part, des appareils qui ont pour but de soumettre 
l’intérieur des poumons à l’action d’un air raréfié pendant chaque 
expiration ; c’est ce qu’on appelle les appareils transportables. A 
chaque expiration donc, l’air contenu dans les vésicules pulmonaires 
est aspiré à l’extérieur , de sorte que le retrait de ces vésicules est, 
pour ainsi dire, forcé de se faire d’une manière plus ou moins com- 
plète. On comprend que ces appareils exercent une action encore plus 
directe sur l’emphysème que les bains d’air comprimé. 
On a encore essayé d’autres procédés : tel est celui préconisé par 
