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d’anachronisme ; car est-on bien fondé à parler, au temps 
de Moïse, de théories scientifiques et d’une terminologie 
analogue ? Toujours est-il que Mgr Clifford est très 
préoccupé des difficultés scientifiques soulevées à l’occa- 
sion du premier chapitre de la Genèse et de l’insuffisance 
qu’il trouve dans les réponses des apologistes. Il l’avait 
dit plus longuement à la seconde page de son article, où il 
expose ainsi la question : 
« Toutes les théories jusqu’ici proposées, et qui admet- 
tent le caractère historique du premier chapitre de la 
Genèse ont échoué dans leurs efforts pour écarter les diffi- 
cultés en question. Je me suis appuyé sur cet échec pour 
affirmer qu’il ne peut y avoir témérité à chercher dans une 
voie différente une solution satisfaisante du problème. La 
solution que j’ai proposée peut être ou non la bonne ; mais 
les critiques ne donneront jamais à mes arguments leur 
véritable poids aussi longtemps qu’ils se persuaderont qu’il 
n’y a pas de difficulté réelle et que par conséquent il n’est 
nul besoin de solution... La théorie des périodes ne suffit 
aucunement à répondre aux difficultés spéciales élevées 
par les savants contre le premier chapitre de la Genèse... 
Je mentionne cette théorie (sujette d’ailleurs à quelques 
variantes dans des détails secondaires), parce que tous les 
apologistes actuels paraissent y recourir pour expliquer 
les expressions de Moïse. » (P. 398). 
Quelques lignes plus haut se trouve encore cette grave 
déclaration : « Le conflit dont j’affirme l’existence entre la 
science et les expressions de la Genèse, interprétées dans 
un sens historique , ne peut être attribué à l’état imparfait, 
encore embryonnaire, de la géologie et généralement de la 
science ; beaucoup de ces oppositions se rapportent à des 
faits scientifiques fondamentaux . » 
Si l’on veut bien relire les passages que nous venons de 
souligner, on y verra marqués les points culminants de la 
situation dont s’émeut le vénérable auteur. Nous montre- 
rons bientôt, par rapport à chacun de ces trois points, ce 
