ENCORE LES JOURS DE LA CREATION. 395 
Or, continue-t il, « pourrait-on citer un seul passage où le 
mot jour soit précédé d'un adjectif numérique , et où il ne 
soit pas en même temps parfaitement clair qu’il ne signifie 
pas une période indéfinie, mais une unité de temps bien 
déterminée ? 
Quand Moïse dit : « Telles sont les générations du ciel 
et de la terre, lors de leur création, au jour où le Seigneur 
les a faits (Gen. n, 2), » on est parfaitement fondé à ad- 
mettre qu’il signifie par là l'époque ou les circonstances où 
Dieu fit le ciel et la terre. Mais quand Moïse parle du pre- 
mier, du sixième et du septième jours, quand il dit qu’ « en 
six jours, Dieu a fait le ciel et la terre et qu’il s’est reposé 
le septième, il emploie le mot jour comme unité de temps, 
et nous ne pouvons admettre, sans faire violence au langage, 
qu’il parle d’autre chose que des jours de la semaine actuelle. 
Que les avocats delà théorie des périodes fournissent donc 
un exemple dans lequel le mot jour, précédé d'un terme 
numérique , soit employé dans le sens, non d’unité de temps 
définie, mais de période indéterminée. Jusque-là, c’est en 
vain qu'ils demanderont aux adversaires de la révélation 
d’accepter une interprétation dépourvue de tout appui d’au- 
torité et en opposition flagrante avec 'Yusus loquendi uni- 
versel (pp. 400-401). » 
Telle est donc la difficulté, revêtue de toute la force que 
peut lui prêter la conviction du vénérable auteur. Sans 
connaître cependant d’exemple tel qu’il en demande, et en 
laissant cette recherche aux érudits qu’elle tenterait, il 
nous paraît possible de lui faire une réponse satisfaisante. 
Que les six jours de Moïse soient ceux d’une semaine, nous 
ne le contestons aucunement, mais cette semaine n’est pas 
la nôtre; elle n’en prend le nom que par métaphore, et 
cette métaphore, au lieu déporter directement et explicite- 
ment sur le mot de semaine , étranger au Pentateuque, porte 
sur 1a. distinction des six jours qui correspondent à nos 
jours de travail. Les longues périodes du travail divin sont 
nommées premier, second, troisième. .. sixième jours parce 
