ENCORE LES JOURS DE LA CRÉATION. 397 
Plusieurs esprits, dont la soumission parfaite à l’autorité 
de l’Eglise n’est pas douteuse, se sentent aujourd’hui portés 
vers les interprétations idéalistes de l’Hexaméron; le véné- 
rable évêque de Clifton est du nombre, et il peut encore 
être besoin d’une plus ample discussion pour mettre claire- 
ment la vérité en son juste point. 
Après quelques oscillations que nous avouons sans 
peine, en un sujet où saint Augustin lui-même confessait 
sa perplexité, nous sommes aujourd’hui de plus en plus 
porté à croire que la vraie route se trouvera, non dans le 
terre à terre du littéralisme extrême, ni dans les espaces 
trop vagues d’un idéalisme absolu, mais dans une juste 
alliance des principes des deux systèmes. La liberté laissée 
à leurs partisans respectifs de les discuter contradictoire- 
ment prépare cette solution. 
Rien ne peut être plus spécieux en faveur de l’idéalisme 
que le penchant bien connu de saint Augustin pour ce 
système, et la préférence avouée que lui donna pour un 
temps l’esprit si pondéré de saint Thomas lui-même. Ce 
dernier cependant a paru en revenir, et peut-être pourrait- 
on se l’expliquer ainsi. A prendre isolément le texte de 
l’Hexaméron, il serait susceptible de cette interprétation. 
Quelque simple et précise qu’y paraisse d’abord la forme 
historique, on découvre en ce texte, analysé de plus près, 
tant de métaphores dans les expressions , tant de 
largeur dans le sujet, qui embrasse la création entière, 
puis, dans la manière de le traiter, des touches si simples 
et des effets si puissants qu’on se demande jusqu’à quel 
point s’étend ce caractère de sublime poésie qu’y revêt 
l’inspiration. Envisageant l’Hexaméron à ce point de vue, 
,on en peut venir à douter si la forme historique n’y serait 
pas une simple forme de style poétique, un cadre idéal, 
dans lequel l’écrivain sacré nous a tracé le tableau de la 
création. Pour peu que l’esprit soit alors dominé parles 
grandes vues philosophiques dont le texte est une source 
féconde, ou par certaines difficultés scientifiques aux- 
