ENCORE LES JOURS DE LA CRÉATION. 423 
traction est pour la pensée, et la dissection pour le corps ; 
elle détruit la vie et par là convient peu à la parole de 
Dieu. Cette parole de vie éternelle est une parole féconde ; 
et parmi les livres humains eux-mêmes, les plus féconds 
et les plus grands sont-ils ceux qui expriment toute la 
pensée de l’auteur, ou ceux qui donnent à penserai! lecteur 
bien au delà de ce qu’ils disent? S’il est vrai de dire que la 
nature est un livre, il n’est pas moins vrai d’ajouter que le 
livre de la révélation, que la Bible est tout un monde, dont 
nous n’aurons jamais achevé d’approfondir les mystères et 
d’exploiter les richesses. 11 y a toutefois cette grande 
différence entre les deux, que le sens le plus élevé du livre 
de la nature est souvent celui que nous atteignons le der- 
nier, par la découverte de ses lois et l’intelligence de ses 
harmonies; tandis que, dans la Bible, les vérités divines 
qu’elle a mission de nous révéler sont beaucoup plus appa- 
rentes et plus lumineuses que l’enveloppe des mots à tra- 
vers lesquels elles nous apparaissent. Du moins en est-il 
ainsi dans la page qui nous occupe et dans celles qui lui 
ressemblent. 
Idéalement on pourrait souhaiter que les questions 
d’éxégèse minutieuse fussent réservées aux hommes spé- 
ciaux qui ont mission de les approfondir. Mais la Provi- 
dence a ses vues en permettant qu’elles soient agitées 
aujourd’hui sur le théâtre des discussions publiques. Les 
circonstances sont telles que les pasteurs des âmes eux- 
mêmes se sentent pressés par leur zèle d’intervenir dans 
ces débats ; Mgr Clifford, nous l’avons vu, n’y a pas été 
poussé par un autre motif. Si nous avons osé croire qu’il 
y avait encore des réserves et des commentaires utiles à 
faire sur ses opinions, il nous reste en finissant à résu- 
mer aussi nettement que possible les résultats de cette dis- 
sertation, que notre inexpérience a rendue trop prolixe. 
Indiquons donc d’abord certaines limites dans l’intervalle 
desquelles il nous parait clair que la discussion doit à l’ave- 
nir se renfermer; puis disons, dans cet intervalle, les 
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